Книга Тайна сердца, страница 226 – Арина Теплова

Санкт-Петербург, бал в Зимнем дворце,

1775 год, Февраль, 28

Не спуская жадного трагичного взора с совершенного профиля девушки, стоящей перед ним, Илья тихо вздохнул. Вот уже три недели, как ему приходилось всеми силами сдерживать свои порывы по отношению к Даше. Нынче они редко виделись, лишь за трапезой и на некоторых балах, которые Илья иногда посещал. Даша не помогала ему в кабинете и, видимо, специально пыталась избегать встреч с ним. Это печалило и тревожило его, ибо с каждым днем он все отчетливее понимал, что присутствие девушки рядом просто жизненно необходимо ему.

Неделю назад он выдал замуж Лизу, и она уехала в дом к Бибикову. И раньше Илья думал, что сможет с облегчением вздохнуть после этого. Но теперь его проблемой неожиданно стал вернувшийся брат. Те рамки и ограничения, в которые сейчас поставил его Владимир, были для Теплова невыносимы. Илью мучили постоянные думы-воспоминания о тех днях, когда Даша всецело принадлежала ему и никто не стоял между ними. Сейчас же ему предназначались лишь мимолетные встречи в гостиной, взгляды тайком и те немногие танцы, в которых она изредка позволяла ему закружить себя.

Все это делало Илью глубоко несчастным. За последние две недели он получил два предложения о женитьбе от довольно знатных семейств Петербурга. Оба молодых человека видели и общались с Дашей на балах и раутах, куда теперь регулярно сопровождал ее Владимир. Уже после недельного знакомства с девушкой молодые люди выразили желание посвататься к Даше, и их родители, прекрасно зная, что за ней достаточное приданое, весьма охотно согласились. Обоим отцам Илья без предисловий отказал, заметив, что девушка еще слишком юна. Главы семейств выразили сожаление, но все же отступили.

Краткое же замечание Владимира по поводу того, что, возможно, следовало рассмотреть кандидатуры молодых людей внимательнее, вызвало у старшего Теплова такую бешеную реакцию, что Владимиру пришлось отступить. К тому же Владимир видел, что Даше не по душе эти два потенциальных жениха, оттого он перестал настаивать. Илья, немного успокоившись, с облегчением подумал, что обязанность опекуна позволяет ему решать судьбу Даши. Ибо без его ведома никто не может выдать девушку замуж. Но в глубине души он понимал, что это лишь временная передышка.

Илья ощущал, что более не в силах выносить все это. Но не знал, что ему делать. Владимир постоянно напоминал о его проступке, тем самым указывая Теплову, что имеет над ним власть.

Даша стояла рядом с ним в прелестном светло-золотистом платье из венецианской парчи. С высокими золотистыми локонами, белоснежными тонкими округлыми плечами и высокой притягательной линией округлых грудей. Теплов не сводил с нее завороженного взгляда и нетерпеливо ждал, когда же окончится мазурка. Ведь следующий танец девушка обещала ему. Она вдруг обернулась. Илья тут же вперил в ее очи неистовый страстный взор. Громко вздохнув, девушка быстро отвернулась к танцующим парам, словно ей был неприятен красноречивый взгляд молодого человека.

Мимо них пронесся в танце Владимир, ангажируя Ксению Михайлову. Илья ехидно усмехнулся. Да, именно такой партнерши и заслуживал его младший братец, который превратил его жизнь в ад.

Вновь переведя страстный любовный взор на девушку, Илья придвинулся к ней, и его нога почти утонула в складках ее платья. Он отчетливо видел, как Даша напряглась всем телом от его близости, но не подала виду. Теплов в сотый раз пробежался темным взором по совершенным линиям ее плеч и груди, его взор остановился на прелестном ярко-золотистом гарнитуре из цитринов, камни которого оттеняли белизну и тонкость ее кожи и кокетливой гроздью спускались к ложбинке грудей. Эти чудесные прозрачные камни он подарил ей сегодня перед балом, когда ему удалось ненадолго заглянуть в ее спальню.