Книга Летящий ястреб, рыжая лиса, страница 61 – Мурзель

Брайан рассматривал карту, не произнеся ни слова, и через пару минут Кэтрин решилась нарушить молчание:

— Ну так что? Дорога и впрямь пройдет через ваши священные земли?

— Да, вот смотри. — Брайан обвел пальцем красный изгиб. — Видишь, как она идет по Вороньему Хребту? А вот Громовая Гора — место, где люди молятся духам и просят о вещих снах. Если Вудвилл сунется туда, то прольется много крови… Вот только одного не пойму…

— Чего?

— Смотри. — Палец сместился южнее. — Это — долина Ветреной Реки. Она ровная и широкая. Почему бы не протянуть рельсы через нее? Тогда бы не пришлось делать крюк через Вороний Хребет… И вообще, ума не приложу, почему дорога такая кривая. Петляет, как пьяный возчик.

— Я тоже это заметила, еще когда мы ехали вдоль путей. Может это из-за рельефа или неподходящей почвы?

Брайан покачал головой.

— Понятия не имею, но мне все это не нравится.

— И что ты собираешься делать?

— Поеду к своим. Нужно посоветоваться с вождем. Конечно, вряд ли я сумею уговорить племя уйти, но я обязан их хотя бы предупредить.

— А я? — спросила Кэтрин.

— Что «ты»?

— Ты возьмешь меня с собой?

Брайан удивленно посмотрел на нее.

— К индейцам?

— А разве у меня есть выбор?

Несколько секунд он буравил ее пытливым взглядом и, наконец, покачал головой.

— Не знаю, Кэт. Надо подумать. — Он достал из кармана сигарету и вышел за дверь.

Кэтрин еще раз взглянула на карту, затем свернула ее в рулон. Индейская деревня — не то место, где она бы жаждала очутиться, но куда деваться? Разве что, остаться в этом поселке и выйти замуж за лавочника, чтобы не пополнить ряды салунных «нимф»… Перед глазами возник желчный усач в круглых очках… Брр! Нет, уж лучше к индейцам!

Минут через пять скрипнула дверь. Кэтрин оглянулась и увидела на пороге пышнотелую белокурую девицу с подносом в руках. За ней стоял Брайан, придерживая створку.

— Эй, красавчик, не пригласишь даму на ужин? — кокетливо осведомилась у него деваха, судя по всему, не заметив Кэтрин.

Брайан не успел ответить, как свет из комнаты упал на его лицо. Официантка тут же сникла.

— А-а, так ты не белый, — разочарованно протянула она. — Ладно. Куда ставить еду?

— Сюда, — обозначила свое присутствие Кэтрин.

Деваха вытаращилась на нее, как баран на новые ворота. Ничего не сказав, она грохнула поднос на стол и ушла.

«Цыплята» оказались не первой молодости, но Кэтрин настолько проголодалась, что проглотила бы и жареную крысу. Когда тарелки опустели, пришел черед кофе с яблочным пирогом.

Брайан откинулся на спинку стула, поигрывая чашкой в руках.

— Хорошо, Кэт, — сказал он, — я возьму тебя с собой к та́куя, но тебе придется притвориться моей женой.

От неожиданности Кэтрин чуть не подавилась куском пирога.

— Что? Зачем? — ошарашено спросила она.

— Поверь мне, так будет проще. Сама понимаешь, после резни под Каспером та́куя не питают к бледнолицым особой любви. Мою «жену» не тронут, а вот «ничейную» женщину могут и обидеть.

Кэтрин фыркнула и отхлебнула кофе. Идея поехать к индейцам нравилась ей все меньше.

— И что же я должна буду делать в качестве твоей «жены»? — едко поинтересовалась она.

Брайан склонил голову набок, и в его глазах заплясали озорные бесенята.

— Не бойся, принуждать тебя к супружескому долгу я не буду. А вот подлатать мне рубаху — почему бы и нет?