Книга Летящий ястреб, рыжая лиса, страница 212 – Мурзель

— Рассказывай! — велела она.

— Приехали мы, значит, к мосту, — начал он. — Залазим на скалу, смотрим в подзорную трубу и, угадай, что мы видим?

— Что? — Кэтрин нетерпеливо ткнула его в плечо.

— Ни за что не догадаешься!

— Выкладывай, или я надеру тебе уши!

Алан скорчил недовольную мину, но продолжил:

— В общем, мы увидели, что узкоглазые сворачивают лавочку.

— В каком смысле?

— В прямом. Почти все палатки убрали, а оставшееся барахло грузят в вагоны. А возле моста они даже начали разбирать рельсы.

— Как так? — Кэтрин недоуменно нахмурилась. — Не может быть!

— Мы и сами глазам своим не поверили. Подумали даже, что перегрелись на солнце.

— И почему они это делали? Вам удалось что-то узнать?

Алан горделиво выпятил щуплую грудь, и на его красном обветренном лице заиграла самодовольная улыбка.

— Да-а, — неспешно протянул он. — Удалось.

— И?

— Терпение, Рыжая, дай рассказать по порядку. Короче, стали мы думать, что делать дальше. Думали-думали, ничего не придумали. Но тут я вызвался пойти в лагерь и все разузнать.

— Ты сам вызвался? — Кэтрин с подозрением прищурилась. — Или Брайан тебя выпнул пинком под зад?

Алан потупился и поскреб затылок.

— Ну… неважно… Короче, захожу я такой в городок, а там одни узкоглазые. Чирикают что-то по-своему, ни слова не разобрать. Хорошо, хоть на меня никто внимания особого не обращал. В конце концов нашел я одного ирландца. Он хоть и вылакал с полгаллона виски, но языком еще кое-как ворочал.

— И что же он тебе рассказал?

— Короче, взяли этого педика Вудвилла за холеную задницу.

— Что ты имеешь в виду?

— Он имеет в виду… — послышался голос Брайана за спиной.

Кэтрин вздрогнула и оглянулась.

— Помнишь, в Денвере я встречался с редактором «Новостей Скалистых Гор»? — продолжил Брайан. — Так вот, тогда я ему все рассказал. Про фальшивые отчеты, и про то, что Вудвилл специально тянет дорогу через горы, чтобы выдоить из правительства побольше денег.

— Но ведь он тогда сжег документы. — Кэтрин вдруг почудился запах горелой бумаги, и она поморщилась от неприятных воспоминаний.

— Ну да, сжег… — кивнул Брайан. — В тот день я должен был передать их Байерсу и Лавленду. В назначенное время, как ты сама понимаешь, я не пришел. Но, похоже, Лавленд так хотел утопить конкурента, что решил сам проверить мои слова.

— Как?

— Очень просто. Они приехали на место. Сперва осмотрели долину Ветреной Реки, а потом отправились к мосту и взглянули на горы. Байерс когда-то служил геодезистом и, должно быть, сразу сообразил, что к чему. Они телеграфировали в Конгресс, был огромный скандал. Параллельно вскрылись и другие грязные делишки — недостачи, взятки, подставные компании. В итоге, как я понял, у Вудвилла отобрали подряд на строительство, а его самого то ли арестовали, то ли он подался в бега.

— Вот это да… — выдохнула Кэтрин, не веря своим ушам. — Получается, дороги не будет?

— Нет. Ее протянут через долину Ветреной Реки.

— А залежи золота? Что если Лавленд захочет прибрать их к рукам?

— В разговоре с Байерсом я не упоминал про золото. Пока что никто ничего не знает.

— Выходит… — Кэтрин сглотнула. — Синие мундиры сюда не придут, и войны не будет?

— Не будет… Пока.

Вздохнув с облегчением, Кэтрин посмотрела на индейцев. Женщины и старики улыбались и перешептывались, однако размалеванные воины хмурились, напряженно сжимая ружья и томагавки. Они слушали Храброго Оленя, который что-то говорил, взбудораженно размахивая руками.