Книга Влад, страница 16 – Дея Нира

— Право же, тетя, вы чрезмерно опекаете меня. Я очень благодарна вам за заботу и любовь и сама люблю вас, но не стоит так сильно переживать из-за меня.

Петру, поняв, что грядет буря, решил успокоить тетю Софию.

— Прошу прощения, сударыня, что заставил вас поволноваться. – Он учтиво склонил голову. – Уверяю вас, у меня не было никакого дурного умысла.

Кажется, вот и назрела первая маленькая ссора. Этого еще не хватало! Пальцы Елены вцепились в обивку сиденья. Она понимала, что тетя тревожится о ее судьбе, но, пожалуй, сейчас это было чересчур. Елена вдруг впервые подумала, что замужество избавит ее от чрезмерного внимания тети. Эта мысль показалась ей пугающей и одновременно занимательной.

Тетя София, с неудовольствием поджав губы, снова взялась за свой веер. Елена устремила извиняющийся взор на Петру, но тот ответил ей понимающей улыбкой и легонько кивнул. Он совсем не сердился и не расстроился.

Она опустила стекло и выглянула наружу, с удовольствием вдыхая свежий воздух, напоенный запахом луговых трав. Темная стена леса закончилась, река убежала куда-то за высокий зеленый холм, и экипаж выехал на дорогу среди бесчисленных полей.

В экипаже на какое-то время повисло молчание. Тетя София даже задремала ненадолго, утомленная жарким полднем, а когда проснулась, то услышала громкий крик возницы, остановившего лошадей перед каменной аркой с железными воротами, над которыми возвышался семейный герб. Ворота распахнулись, и экипаж покатил по длинной буковой аллее, устремлявшейся вверх по склону холма. Высокие густые кроны приветственно зашелестели листвой, и девушка загадала, что непременно обретет свое счастье здесь.

— Вот мы и дома! – объявил Петру с довольным видом, когда экипаж выехал из-под тени аллеи на широкую площадку перед старинным особняком. Сердце Елены учащенно забилось. – Матушка с нетерпением ожидает нас.

Благословенная тишина, окружавшая поместье, приятно поразила Елену. С высоты, сквозь верхушки деревьев, открывался захватывающий вид на залитую солнцем холмистую долину с деревнями и посевными полями, на синие горы, укрытые лесами.

Большой чудесный дом с террасой являл собой причудливую, но отнюдь не отталкивающую смесь архитектурных стилей, присущих итальянским палаццо и византийским дворцам. Вдоль выступающего фасада тянулась крытая галерея с изящной аркадой, и Елена сразу вообразила, как приятно гулять по ней во время дождя. Особняк стоял на высоком каменном цоколе, и к главному входу вела широкая лестница, где уже выстроилась вереница слуг, готовая приветствовать прибывших.

Судя по довольному взгляду тети Софии, поместье тоже весьма пришлось ей по душе.

Внутреннее убранство особняка произвело не менее благоприятное впечатление. Обставленный со вкусом, дом показался тете Софии несколько старомодным, но милым. Елена же была рада очутиться в прохладных стенах особняка после припекающего солнца.

Из просторного холла они поднялись на второй этаж под внимательными взглядами дам и кавалеров с портретов, заключенных в тяжелые бронзовые рамы.

— Это все ваши предки? – вежливо поинтересовалась тетя София, рассматривая запечатленные художниками лица и фигуры.

— Да, сударыня. Наш род весьма древний. К сожалению, сохранились далеко не все портреты, хотя я бы желал видеть их все в нашей семейной галерее.