Книга Айк Дикий, страница 5 – Таня Толчин

Сразу после обильного ужина воины готовились к обороне, некоторые сонно роптали, что мол не дали поспать после изнурительного похода… А возле стен крепости граф организовал засаду, сконцентрировав тут основную часть отряда. Воины заняли свои позиции в оврагах, а лучники на деревьях, всё было продумано Айком до мелочей, а сам предводитель затаился в одном из дальних оврагов, чуть восточнее крепости, ближе к берегам Темзы. Предположительно с того направления и ожидался приход незваных «гостей».

Было уже далеко за полночь, когда вдали показались огни факелов, судя по всему, звериное чутьё Айка не подвело, враг решил нападать ночью.

— Идут… — тихо молвил Селвин, сидящий рядом с графом в овраге. — Устроим им жаркую встречу…

— Действовать по моей команде, — прозвучал в темноте рощи невозмутимый голос Айка, а его пальцы сжимали древко копья. Он являлся достаточно искусным метателем этих орудий, ведь изнурительные ежедневные тренировки давали свои плоды.

— Много их…как же Вы вовремя вернулись с нашими воинами, господин, — вздохнул Селвин. — Сами бы мы их не одолели, там более сотни человек…

Под покровом ночи приближающийся отряд данов выглядел зловеще, уже был слышен топот копыт лошадей их конницы.

— Серьёзный соперник, — процедил Айк сквозь зубы. — Ты прав, Селвин. Воля Господня на то, чтоб я вернулся вовремя… Они все до одного должны быть мертвы, а их тела станут хорошим удобрением для моих земель…

Отряд викингов уверенно приближался к крепости, абсолютно не ожидая организованной засады, иначе вряд ли они бы сунулись вглубь королевства Уэссекс. И когда враг оказался на нужном расстоянии от оврагов, Айк стремительным движением вскочил на ноги и метнул копьё в одного из вражеских всадников, тот рухнул наземь и это повергло данов в замешательство. Данное действие графа означало призыв к атаке. Сидящие на деревьях рощи лучники по команде одного из них выпустили стрелы, со свистом рассекающие воздух и с максимальной точностью поражая цель. Многие пали замертво, отряд данов по команде их предводителя ринулся в сторону рощи, к оврагам. Возможно, это действие и стало их фатальной ошибкой, пришедшие враги ведь не учли количество воинов в засаде, так как были уверенны, что крепость не защищена в этот период времени. Разведка викингов доложила, что Айк с основными военными силами отсутствовал, потому викинги и решились напасть.

Несущихся к оврагам данов встретил шквал копий, также и лучники с деревьев продолжали стрелять. Далее дело дошло до рукопашного боя, в темноте рощи отовсюду доносились дикие вопли сражающихся и раненных, гулким эхом звучал свист летящих стрел и лязг оружия. Даны искусно орудовали боевыми топорами, но после первых атак засады Айка их уже полегло значительное количество, воины графа в военной подготовке врагу не уступали, ловко сражаясь мечами. В учениях Айк их не щадил, только самые сильные и выносливые могли стать частью его отряда.

Оставшихся в живых данов оттесняли к стене крепости, окружая со всех сторон и одновременно яростно атакуя. В данный момент их осталось не более тридцати человек, остальные попросту сгинули в темноте рощи.

— Взять живыми! — рявкнул Айк. — И притащить пленных к центральным вратам!

Дрого с замиранием сердца прислушивался к звукам битвы, доносившихся из стороны рощи. Сам же он сидел в компании нескольких дозорных и лучников в надвратной башне, в случае чего они были готовы атаковать с высоты стен крепости, но видимо до этого дело не дошло…