Книга Пастырь, страница 82 – Александр Седых, Вячеслав Седых

Конечно, богатую плату брали махновцы за охрану. Однако ведь суть в том, что селяне не всё теряли, а главное — оккупантам вообще ничего не обломилось. Для немцев терялся всякий смысл грабительских рейдов.

Ещё не раз захаживали в Чёрную зону оккупанты, прежде чем окончательно уяснили, что навара там не будет. Никакое прикрытие обозов венгерскими всадниками или австрийской пехотой не помогало. Попытки отправки конных эскадронов карателей в район Гуляйполя тоже окончились крахом. Проскользнуть сквозь сито пулемётных ячеек не удавалось. Махновцы каждый раз устраивали засаду на пути врага, будто заранее маршрут знали.

Немецкое командование попробовало нащупать безопасный путь по диким степям, в обход пограничных сёл. Однако шпионская сеть анархистов отслеживала перемещение врага ещё на дальних подступах к Чёрной зоне. Тревожный радиосигнал мгновенно достигал центра раскинутой паутины, и из Гуляйполя навстречу разведгруппе врага вылетал чернокрылый аэроплан. Сын Ведьмы даже в глухую ночь видел колдовским зрением конные разъезды в поле за десяток километров. Лазутчики могли не разводить костров, не курить папирос, скрываться в кустарнике — это их не спасало от взора шамана.

Чёрный планер бесшумно подлетал к чужой разведгруппе и незаметно кружил в некотором отдалении. Алексей по голосовой радиостанции связывался с приёмником в электромобиле и наводил полевую группу на место расположения врага. Махновцы устраивали засаду на пути следования шпионов или тихо окружали их временный лагерь.

Иногда Алексей включал трещотку на аэроплане и, кружась над головой противника, показывал, что обнаружил его лёжку. Чёрная птица гнала врагов к месту засады. Случалось, что бойцы разведгруппы разбегались в разные стороны, и кто-то, надеясь на резвого скакуна, решался устроить скачки по степи. Тогда уже наступал черёд проявить себя Андрюхе и Лосано. Электромобиль, поднимая за собой шлейф пыли, мчался в погоню. А если гладкой дороги для колёс не было, то Лосано останавливал кабриолет и Андрюха брался за винтовку. Разумеется, с оптическим прицелом. В открытой степи всаднику тяжело состязаться в скорости с пулей.

Ну, а по пересечённой местности за остальными бегунками гонялись махновцы. Чёрная птица не позволяла скрыться беглецам, кружась над ними. Численный перевес загонщиков, знание местности и пулемёты на тачанках делали своё дело. Хитро расставленные мины в степных балочках и капканы с отравой в хуторах тоже подкрепляли гибельную статистику. Ни один вражина не уходил живым из проклятой Чёрной зоны.

Между тем любой купец или пациент из города достигали Гуляйполя без проблем. Только двигались они исключительно по охраняемым махновскими патрулями дорогам. Среди путешественников, естественно, затесались и немецкие шпионы. Именно от них шла информация о разгроме карательных отрядов и засланных разведгрупп. Анархисты открыто хвастались трофеями и бурно делились впечатлениями от охоты на оккупантов. Да и сами шпионы часто видели кружащую в небе чёрную вестницу смерти и слышали далёкие раскаты выстрелов.

Помимо экстренных вылетов, Алексей регулярно совершал утренние облёты окрестных сёл и периметра пограничья. Оккупационное командование решило подловить авиаразведчика и лишить батьку Махно единственного небесного ока. Для охоты на чёрного вестника анархистов немцы снарядили звено из трёх аэропланов. В отличие от безоружного дрыналёта Сына Ведьмы, истребители оказались оснащены пулемётами.