Книга Внутри невидимых стен, страница 104 – Хамки

— Не буду врать – я пока тоже не знаю, что с тобой делать, – хмуро вздохнул Макс.

Мисси испуганно посмотрела на него, едва удержавшись, чтобы не отшатнуться.

— Не бойся. Я о том, что мне не очень хочется брать тебя с нами в Теократию. Кто знает, что там может произойти. Я бы предпочел отдать тебя кому-нибудь в услужение. Ты же умеешь что-то делать?

— Конечно, господин Макс! – вновь радостно воскликнула она. – Я могу делать любую работу по дому! Прибираться, ухаживать за огородом, только готовить не умею почти. Вкусную еду, я имею в виду.

— То есть работы ты не боишься?

— Нет-нет! Я готова делать все, что прикажут, если у меня будет кров и еда!

— Хм… – Макс понял, насколько сильно недооценивал эту маленькую девочку.

Он смотрел на нее, как на обычного ребенка. Ребенка из своего мира. Который к одиннадцати годам представляет из себя не приспособленное к жизни существо, не умеющее ни работать, ни, иной раз, шнурки завязать. Но Мисси – другое дело. Жизнь в деревне вынудила ее многому научиться. И это стоило учитывать. Основной надеждой Макса был дом какого-нибудь зажиточного крестьянина, куда Мисси можно было пристроить кухаркой или прачкой. Участь не лучшая, но в роли служанки она была бы обеспечена тем самым кровом и едой, а этого ей было бы вполне достаточно.

— Думаю, мы сможем найти тебе новое пристанище, – сказал он. И только сейчас обратил внимание, что во время разговора Мисси периодически дергала плечом, словно ей мешало что-то под рубахой. – У тебя болит плечо?

— О, нет! – она замотала головой. – Все в порядке, господин Макс, просто царапина! Не переживайте! Ударилась, когда упала.

Макс протянул руку, чтобы взглянуть на эту «царапину», но Мисси отстранилась.

— Не переживайте обо мне, господин Макс! Ранка быстро заживет! Не утруждайте себя!

— Ладно, как скажешь. Точно все хорошо?

— Да, господин Макс!

Какое-то время они шли достаточно быстро, продолжая болтать. Но уже через час Макс заметил, что Мисси начала уставать, хоть она и старалась не показывать этого.

Решив не перегружать малышку, Макс предложил выбрать место для ночлега. Друзья нашли подходящую поляну и начали располагаться. В этот раз Лика решила спать рядом с Мисси, а не лезть на дерево.

Максу снова не спалось. Сегодня они прошли не такой уж и длинный путь, зато в целом день получился более чем насыщенным. И если от одной мысли о произошедшем на озере парень заметно возбуждался, то разговор на привале хотелось поскорее забыть.

Хуже всего было то, что Макс замечал, как меняется его восприятие. С каждым днем, проведенным на Зелирии, ее обитатели все больше и больше казались ему похожими на людей. А Хамки, которого он считал единственным разумным существом здесь, пусть и весьма своенравным… Ощущая общность с зелирийцами и умари, Макс все больше убеждался, что до Хамки, при всем его вредном характере и длинном языке, ему очень далеко. Бесконечно далеко. Как людям с зелирийцами до саланганцев.

Иномирные грызуны построили общество, о котором человечество пока не могло и мечтать. И теперь они были вправе смотреть на остальных, как на идиотов, которыми те и являются.

— Макс, почему ты не спишь? – тихий шепот Лики раздался рядом с его ухом.

— Не знаю. Просто задумался, – он поймал себя на мысли, что даже не услышал ее приближения.