Книга Последняя Ветрожея, страница 29 – Дженнифер Адам

— Матушка Магди? – позвала она.

На этот раз ей ответили.

— Брида? О, Матерь, благослови нас. Брида, мне нужна твоя помощь!

Кто-то закричал.

Брида соскочила со спины Лопуха и закинула поводья широкой петлёй ему на шею достаточно высоко, чтобы он не запутался в них ногами, если опустит голову, и довольно свободно, чтобы не придушить его.

— Подожди здесь, пони, пожалуйста, – прошептала она, бросаясь на свет костра. – Матушка Магди? Что случилось? Что не так?

Подойдя ближе, она уловила в воздухе металлический привкус крови, и у неё скрутило живот. Сгорбленная фигура на земле застонала, и Брида услышала грубый голос – мясника? – бормочущий молитвы.

Магди, метнувшись к Бриде, сорвала торбу у неё с плеч и схватила девочку за локоть, да так сильно, что в пальцах закололо.

— Как ты догадалась найти меня?

— Я ждала и ждала, но что-то было не так и…

Крик Дэва прервал её, смахнув с языка слова, которые она уже собиралась произнести, и девочка в ужасе уставилась на него.

Может, он и бестолковый задира, но боль, звенящая в его криках… Брида никому не пожелала бы такого.

Матушка Магди рылась в торбе Бриды, ища новые травы и цокая языком.

— Могильник. Сколько раз я говорила этим глупцам, что, если свалить все кости в одну яму, они сделаются желанной приманкой для хищников, которых лучше не тревожить? Разве волк виноват, коли решит, что найдёт здесь пищу? Или медведь? Нет. Но вина ложится на них, когда неразумные люди творят опасные глупости.

Магди опустилась на колени рядом с обмякшей фигурой на земле, бросив быстрый взгляд на Бриду через плечо:

— Это было опрометчиво мчаться за мной в темноте, но до чего я рада тебя видеть. Это гораздо хуже, чем я ожидала.

— Что случилось?

— Звериное нападение.

Брида нахмурилась, более внимательно оглядывая Дэва. Свет костра играл тенями на его неподвижном теле, открывая взору ряд зияющих рваных ран, идущих по плечам и животу.

Хуже всего выглядела шея.

Брида проглотила крик – ведунья никогда, никогда не должна показывать своего ужаса – и отступила на шаг назад, а то и на все три. Переведя дух и заставив себя придвинуться ближе, она покачала головой. Раны Дэва определённо выглядели так, словно были нанесены зубами и когтями, но, когда ночной ветер вскидывал в воздух завитки пепла и угольки, Брида чувствовала неразвеявшуюся тень некоей тёмной силы, которую ей прежде не доводилось ощущать.

Это были точно не остатки ведовства Магди, и она не откликалась диким напором коней-бурь, тем приливом стихийной силы. Нет, это было… другое. Холоднее. Жёстче. Более жестоко.

Но… что это было?

— Ты чувствуешь? – прошептала она. Даже медведица, защищая своих детёнышей, не задрала бы его так страшно и не оставила бы за собой такую… отраву…

— Что чувствуешь? – рассеянно отозвалась Магди.

— Не думаю, что это сделало обычное животное. – Слова, сорвавшиеся с Бридиных губ, прозвучали громче, чем она хотела.

Отец Дэва услышал и издал новый стон.

— Это она виновата! – вскричал он, указывая трясущимся пальцем на Бриду. – Дэв рассказал мне, как она вызвала бурю и чуть не заморозила их обоих в лесу. Небось она призвала зверя, и тот напал на моего бедного мальчика!

— Вызвала бурю? – переспросила Магди.

— Нет, конечно! Я не смогла бы! Это были…

Дэв застонал, из его ран хлынула свежая кровь.