Книга Кукольный лес, страница 35 – Саския Калден

Отец Клары не появился ни разу с тех пор, как сбросил мне одеяло и еду. Я была уверена, что здесь и умру. Медленно и мучительно.

Вечером, на пятый день, судя по моим отметкам, снаружи донесся шум. Ритмичное шарканье. Шаги, скребущие по земле. Может, животное, а может, все же человек? Я облизала пересохшие губы и села. Звякнул металл, и решетка исчезла.

Когда я увидела над собой лицо отца Клары, я поняла, что все кончено.

Эвелин

Джессика берет стакан и делает большой глоток, словно ее снова настиг страх умереть от жажды. Должно быть, очень тяжело – заново проживать все, что она перенесла. Я восхищаюсь ее силой и мужеством. Любой другой на ее месте сломался бы и, возможно, даже не попытался сбежать.

Взглянув на часы, я понимаю, что уже почти половина первого. Наверное, Джессика тоже проголодалась. Но, прежде чем спросить, не хочет ли она чего-нибудь перекусить, я хочу выяснить кое-что еще.

— Он привел тебя обратно в дом?

Девочка опускает пустой стакан.

— Да. Там я и узнала, что это была Клара.

— Что значит – Клара? – спрашивает Болте.

— Именно ей я была обязана этим наказанием. Пять дней в яме – ее решение, потому что я отправилась в «Вафельную страну» без нее.

— Отец позволял ей принимать такие решения?

— Он всегда был лишь тем, кто выполнял ее желания. Исполнителем. Если бы она захотела меня убить, он сделал бы это.

На какое-то время ее слова повисают в воздухе. Никто ничего не говорит. То, что пятилетней девочке дана такая власть над другим человеком, одновременно и ужасно, и жестоко.

— Прервемся ненадолго, – говорю я. – Ты, наверное, голодна.

Джессика кивает.

Я объясняю ей, где находится туалет, и прошу Терезу принести пару сэндвичей из бистро за углом. Она соглашается присмотреть за девочкой, чтобы мы могли обсудить с Болте и командой первые шаги наших действий.

Тереза – очень чуткий человек, что, возможно, отчасти связано с ее возрастом. Люди за шестьдесят, похоже, обладают определенным самообладанием, которого так часто не хватает более молодым, как и мне самой. Работая секретарем, она не только отвечает на телефонные звонки, но и всегда готова выслушать любого, кому необходимо выговориться.

После того как Тереза возвращается из бистро и устраивается с Джессикой в комнате для допросов, я вместе с Болте отправляюсь на встречу с командой.

— Что с матерью Джессики? – спрашиваю я, стараясь не отставать от напарника. – У вас есть ее адрес?

— Нет, у нас ничего нет.

— Значит, это правда, что она исчезла?

Он презрительно фыркает.

— Сбежала. Назовем это так.

— В один прекрасный день? Вот так просто? – Я зажимаю папку с делом и блокнот под мышкой и разворачиваю сэндвич с ветчиной, который мне принесла Тереза. Сегодня утром я съела лишь одно вареное яйцо, которое нашла в холодильнике. Как это часто бывает, на нормальный завтрак у меня не хватило времени.

— На тот момент она была уже взрослой женщиной и могла сама решать, где жить. Никаких признаков насильственного преступления не было. Думаю, мне не нужно объяснять, что у нас связаны руки.

— Да, но чтобы вот так просто исчезнуть? На позднем сроке беременности?

— Между ее родителями было далеко не все так радужно, как думает Джессика.

— Она сказала, что мать уехала в какой-то отель.

— Да, где якобы проводился семинар. Только никакого семинара там не было. В том отеле даже нет конференц-зала.