Книга Ее ужасная нечисть, страница 123 – Александра Черчень

И вот после этого резко захотелось развернуться и выбежать!

Все инстинкты и предчувствия били в колокола, но, к сожалению, их нельзя было объяснить никакими логическими доводами. А потому я кивнула и, пройдя вперед, толкнула массивную створку двери.

Кабинет леди ректора оказался именно таким, каким я его себе представляла, – большим, светлым и абсолютно безликим. Высокие окна выходили в парк, на стенах висели несколько академических грамот и портреты основателей Хармара, на полках ровными рядами стояли книги, которые явно никто никогда не читал. Все было расставлено с особой тщательностью, которая говорит не об аккуратности, а о желании произвести впечатление.

За большим столом у окна сидела Морвенна Рейнвуд.

Безупречно уложенные платиновые волосы, темно-синий костюм с высоким воротником, оттенявший белизну кожи, на лацкане маленькая брошь в виде герба рода Рейнвуд. На столе ничего лишнего – только стопки бумаг, артефактные ручки в подставке и пресс-папье из темного камня.

Тетя выглядела как всегда – безупречно и немного холодно.

— Айлин, – сказала она. – Садись.

Я послушно опустилась на жесткий, неудобный стул, видимо, чтобы визитеры не задерживались.

— Мне стало известно, – начала наконец леди Морвенна ровным, деловым тоном, – что в последнее время вокруг твоего имени ходят определенные слухи. Касающиеся твоих… отношений с деканом факультета нечистеведения.

— Слухи, – ровным голосом повторила я.

— Слухи, – подтвердила она. – Которые бросают тень не только на тебя…

Тогда, возможно, вам, дорогая тетушка, стоит прищемить язычок своей ручной болонке?

— Я надеюсь, – продолжила тетя, – что ты понимаешь, в какое положение тебя ставит подобное поведение. И насколько это неуместно.

— Это сплетни, – сказала я. – Притом самого низкого качества.

— Дыма без огня не бывает. – Она чуть наклонила голову. – Значит, ты позволила себе что-то, что можно истолковать превратно.

— Позвольте уточнить, – сказала я. – В каком качестве вы сейчас со мной разговариваете: как леди ректор или как моя тетя?

Пауза.

Ведь ответ весьма важен, потому что с ректором спорить нельзя – можно только выслушать, кивнуть и уйти. А вот с тетей разговор другой, несмотря на всю сложность наших отношений.

Морвенна помолчала, задумчиво побарабанила пальцами по столу.

— Как тетя, – сказала она наконец. – Тем более что я хотела в разговоре с тобой поднять еще одну тему именно как тетя…

— Тогда, – спокойно сказала я, чувствуя, как внутри закипает, – позвольте ответить честно. У вас есть верные соратники, и почему-то я им не нравлюсь. То, что творилось в Торнвуде, нельзя было списать просто на мое невезение, как и считать родившиеся здесь слухи следствием моего поведения. И уж вы-то должны на все сто процентов знать, как именно я получила свой диплом, а также детали моего… морального облика.

Почему-то после упоминания морального облика тетушку аж перекосило. А она нечасто себе позволяла демонстрацию эмоций. Но почти сразу взяла себя в руки, и на лице вновь было лишь вежливое ожидание того, что я наконец-то закончу говорить.

— У тебя все? – спросила она, когда я замолчала.

— Пока да.

— Поверь мне, как женщине, что долгие годы крутится в административном аппарате магического образования, в котором семьдесят процентов мест принадлежит мужчинам. Я – первая леди ректор за двадцать лет, и достигнуть мне этого было нелегко. – На красивом лице отразилась задумчивость. – Во многом удалось лишь потому, что у меня очень хороший тыл в виде супруга и безупречная репутация.