Книга Коннемара, страница 137 – Николя Матье

— Да, поедем поездом, а на месте возьмем машину. Моя ассистентка пришлет тебе все по мейлу.

* * *

Все выходные Элен трясется, не зная, что означает это предложение Марка – одолжение или наказание. Во вторник, уже в поезде, Марк ничего не объясняет. Сняв ботинки, он отвечает на почту, работает с документами, делая подчеркивания двойным красно-синим карандашом, выходит в тамбур, чтобы сделать звонок, оставляя легкий шлейф из запахов носков и парфюма. Едут они, разумеется, первым классом, у всех работников компании есть такое право, но, несмотря на комфортные условия для работы в пути, Элен почему-то не способна сконцентрироваться. Дорога заняла почти весь день, а начальник сказал ей едва ли три слова.

По прибытии в университет По Марк с места в карьер успокаивает клиента. Мол, для WKC это дело привычное, они знают, что делать, все пройдет отлично. Конечно, это дорого, но таковы уж рыночные расценки. Президент университета поручает их заботам завхоза, который провожает их до выбранной аудитории – приятное чистое помещение, окна выходят на реку. Даже термос с кофе уже стоит.

— Это не годится, – заявляет Марк.

— Как так?

— Слишком мало места, нет света. И слишком далеко от сотрудников. Найдите что-то другое.

— Но это все, что есть.

— Найдите.

На поиски нового помещения уходит два часа, причем подключился смотритель, две секретарши и, как ни смешно, электрик. Наконец, находят то, что устраивает Марка. Туда им приносят все подготовленные документы. И они с Элен немедленно зарываются в них, хотя уже получили большую часть в электронном виде. Через три часа работы Элен все же решается выйти покурить, но ее босс остается сидеть в носках на ковре, уперевшись лбом в ладонь и не отрывая глаз от ноутбука.

Позже в тот вечер Элен с Марком ужинают вдвоем в небольшом ресторанчике недалеко от отеля. Она заказала тартар, он – кальцоне с салатом. Каждый кусок он заворачивает в большой лист зелени, а потом разрезает его, тяжело налегая плечом. Еще им принесли бутылку газированной воды и кувшинчик «мадирана». В деловых поездках Марк пьет только воду, так что вино предназначено для Элен, и вскоре она чувствует, как напряжение последних дней под мягким воздействием напитка спадает. Она даже отваживается задать несколько вопросов, на которые Марк охотно отвечает, голос немного сиплый от еды, говорит он быстро. В конце концов, из-за обманчиво веселой атмосферы она заходит немного дальше:

— Я очень рада, что работаю с такими людьми, как вы.

Марк поднимает на нее свои желтые глаза с тяжелыми веками и какой-то миг изучает ее, словно убеждаясь, что это не сарказм.

Элен чувствует, как кровь приливает к лицу.

— Я хочу сказать, мы же с вами не в какой-то левой конторе. Я не особо корпоративный персонаж, но ведь это что-то да значит!

— Да ладно тебе! В профессии нас считают деревней. Спроси в «Делуатт» или в этих прелестных частных конторах, которые занимаются крупными слияниями и поглощениями. Даже в «Мерсер» нас считают грязью.

У Элен аж челюсть отвисла. Потом она выдавила:

— Тогда – почему?..

— Что?

— Почему вы здесь? Ведь вас с руками оторвут где угодно.

Кстати, недавно кто-то рассказал ей, как Марк проявил себя в процессе очередной реорганизации, действуя почти наощупь, изучая данные, как шеф-повар пробует соус, и определил критическую точку в пять секунд: «Нашел, вот здесь в отделе закупок. У вас там сидит сотрудник, который не справляется». Клиент был поражен. В этом и абсурд пополам с магией. И в итоге Марк оказался прав.