Книга Уроки для графа, страница 67 – Валери Боумен

Исполненный решимости, Дэвид на следующее утро широким шагом подошел к дверям гостиной в доме Беллингема. Сегодня последний урок, и неважно, что далеко не все он выучил: оставаться рядом с Аннабел стало неприемлемым. Его отношение к своей наставнице не позволяет им находиться в одном пространстве. Ему, конечно, не хотелось выставлять себя еще большим идиотом, чем это уже случилось.

Кроме того, после вчерашней встречи в парке Дэвид не смог бы слушать ее уверения, что Мердок не ухаживает за ней. Пусть это и не его дело, но ему было безумно обидно, что Аннабел предпочла Мердока, а не его. Дэвид решил, что чем меньше времени он будет проводить с Аннабел, тем лучше. Для начала нужно покончить с занятиями.

Кроме того, они и планировали завершить его обучение до свадеб, то есть всего через несколько дней. Если ему нужно узнать еще что-то важное, возможно, она сумеет вместить это в сегодняшний урок. Если нет — что ж, лучше уж он останется в чем-то невеждой, но избавится от необходимости провести еще два-три мучительных дня в компании Аннабел: ему придется бороться с желанием поцеловать ее, понимая, что это непозволительно.

Он шагнул через порог гостиной и замер на месте. Марианна, которую он не ожидал здесь увидеть, расхаживала взад-вперед перед камином, и вид у нее был обеспокоенный.

— Дэвид! — услышал он удивленный возглас Аннабел.

Его взгляд переместился к окну: она сидела на кушетке и нервно мяла в руках носовой платок.

Он нахмурился:

— Прошу прощения, что помешал вам, дамы. Вы меня не ждали?

— О… э… Да, конечно, ждали, — зачастила Аннабел, поднимаясь с места. — Просто… просто я не сообразила, что уже десять.

Марианна повернулась к нему, и Дэвид увидел беспокойство, полыхавшее в ее ясных голубых глазах.

— Как ты думаешь, я смогу справиться?

— Справиться с чем? — все так же хмуро спросил Дэвид, не имевший ни малейшего понятия, о чем они здесь говорили.

Аннабел подошла к Марианне и обняла ее за плечи:

— Вряд ли вашему брату это интересно.

— Правда? — возразила Марианна. — Но я даже не представляю, как скажу Джулиане о том, что вы пригласили лорда Мердока на ее свадьбу. Вряд ли она будет в восторге.

— Леди Джулиана отказала маркизу, причем это сопровождалось скандалом, насколько мне известно, — серьезно заметил Дэвид.

— Да, — подтвердила Марианна, — еще каким! Джулиана рассказывала. Деталей не помню, но лорд Мердок был в гневе. Когда я вчера сказала Джулиане, что, возможно, наша дорогая Аннабел испытывает чувства к маркизу, она напомнила мне об этом…

— Ну-ну, не переживай! — Аннабел похлопала ее по спине и повела к дверям. — Я же сказала: разберусь со всем этим сама. Нанесу визит леди Джулиане сегодня после обеда и все ей объясню. Теперь, прошу прощения, нам пора начинать урок. Мама будет здесь с минуты на минуту, а пока я провожу вас.

Вскинув брови, Дэвид с любопытством наблюдал, как Аннабел выпроваживает его сестру. Судя по всему, ей не хотелось, чтобы он услышал, чем так озабочена Марианна. Очень, очень интересно…

Кивнув ему, Марианна покорно направилась к двери. Дэвид помахал ей, сестра махнула рукой в ответ, но выражение мрачного предчувствия осталось на ее лице, когда они вместе с Аннабел выходили в холл.

Несколько минут спустя, когда Аннабел торопливо вернулась в гостиную, вид у нее был немного взволнованный, но, откашлявшись, она расправила свою светло-желтую юбку и на замечание Дэвида по поводу состояния его сестры быстро и слишком громко заявила: