Книга Пари с герцогом, страница 52 – Валери Боумен

— Опять не можешь уснуть? – послышался из темноты мягкий голос Мэри.

Джулиана с виноватым видом повернулась к сестре, и та опять зажгла свечу.

— Ой, милая, ты опять не спишь. Надеюсь, это не из-за меня?

— Я даже не знала, что у тебя такие проблемы со сном, – сказала Мэри. – Впрочем, откуда? Спальни у нас разные, а ты ничего не говорила.

— Обычно я… – Ой, кого она дурачит? Бессонница мучит ее уже несколько месяцев, и об этом вполне можно рассказать сестре. Зачем притворяться перед самым близким человечком. – Это продолжается уже некоторое время.

— Может, расскажешь?

Взяв свечу, она подошла к двум креслам возле камина и опустилась в одно из них, жестом предложив Джулиане занять второе.

Та медленно последовала за сестрой, лихорадочно соображая, о чем именно ей можно рассказать.

— Так что случилось? – спросила Мэри, как только Джулиана устроилась в кресле напротив. – Почему ты не можешь нормально спать?

Джулиана тяжело вздохнула.

— Думаю, все началось после помолвки с лордом Мердоком.

— Ну, это меня не удивляет, – рассудительно проговорила Мэри.

Джулиана в недоумении взглянула на сестру.

— Не удивляет? Почему?

— Может, это и не мое дело, – осторожно начала Мэри, – но сказать по правде, мне кажется, что вы с лордом Мердоком совсем не подходите друг другу.

— Да что такое ты говоришь?

Мэри поморщилась.

— Ну извини! Мне не стоило лезть не в свое дело, но у меня постоянное ощущение, что ты совсем не рада этому союзу. Лорд Мердок кажется счастливым, мама с папой – тоже, а вот ты – нет. Вот почему я и сказала тебе тогда ночью, что не надо выходить замуж за того, кого не любишь.

Джулиана открыла было рот, намереваясь что-то возразить, но тут же закрыла. Какой смысл? Она так привыкла скрывать свои истинные чувства, что нужные слова тут же пришли в голову, то есть можно было приступать к исполнению роли, которой все от нее ожидают.

— Не знаю, люблю ли я его, – проговорила она с запинкой, но без лукавства.

Взгляд, брошенный на нее Мэри, был полон скептицизма и сочувствия.

— Неужели не знаешь, Джули?

Глаза сестры наполнились слезами. Почему ей так трудно признаться в том, что сразу бросилось в глаза ей?

— Не знаю, но… похоже, я не испытываю особой радости по поводу свадьбы, – все же решилась она признаться. – Возможно, поэтому я и спать не могу.

— И как ты себе представляешь свою дальнейшую жизнь? – спросила Мэри.

Джулиана какое-то время обдумывала вопрос сестры, а потом по ее лицу расплылась счастливая улыбка.

— Думаю, что все будет хорошо, даже очень хорошо.

Мэри подалась к ней и положила ладонь на руку сестры.

— Джули, ты всегда была такой хорошей и послушной долгу: безупречная дочь в безупречной семье. Я всегда тобой восхищалась.

Глаза Джулианы обожгли слезы.

— Меньше всего я чувствую себя идеальной, особенно в последнее время.

Мэри покачала головой.

— Ты всего лишь человек, просто привыкла чужие желания ставить выше своих.

— А как же иначе? Это неправильно, – растерянно сказала Джулиана.

— Нет, ты только подумай: целовалась с мистером Уорти, а замуж хочешь выйти за Мердока.

Джулиана уткнулась лицом в ладони.

— Знаю. Я уже говорила, что очень сожалею об этом.

— Нет-нет, ты меня не поняла. Я имела в виду, что тебе следует спросить себя почему. Я вот думаю, что просто впервые в жизни ты не хочешь поступать так, как от тебя ожидают.