Книга Невеста-наследница, страница 55 – Мэдлин Хантер

— Но вы сказали, что можете продать их дороже? – Феликс выглядел озадаченным.

— Да, но я не стану платить за них сразу. Вам нужно будет подождать, пока они будут проданы. Я, в свою очередь, как посредник получу с продаж десять процентов. Я знаю как в Англии, так и на континенте коллекционеров, которые с удовольствием приобрели бы ваши книги. Как я уже сказала, это было бы быстрее, чем публичная распродажа, особенно если ждать фешенебельного аукциона, как, например, тот, что состоится на этой неделе. Такие привлекают внимание лучших коллекционеров. На другом можно прогадать, и книгу возьмут задешево. Такова опасность аукционов.

— Значит, я выставлю свои книги на аукционе, который пройдет на этой неделе. Раз вы говорите, что он хороший.

— Уже слишком поздно. Все лоты заявлены, и предварительный просмотр состоится завтра вечером. Мистер Кристи закрыл прием новых лотов некоторое время назад, и я сомневаюсь, что он сделает исключение для ваших книг. Они, конечно, ценны, но не настолько редки, чтобы из-за них пересматривать весь список. Но в течение сезона состоится еще несколько громких аукционов, в которых вы сможете поучаствовать, если решите пойти по этому пути.

Она видела, как Феликс Реднор напряженно что-то подсчитывает в уме. Должно быть, он прикидывал, что ему выгоднее: участие в аукционе или скорая продажа книг через посредника.

Айрис затаила дыхание, ожидая его решения, и сделала глоток чая, чтобы не казаться взволнованной.

— А что остальные издания? – спросил Феликс.

Айрис взглянула на две стены, вдоль которых стояли книжные шкафы.

— Мне потребуется по крайней мере несколько дней, чтобы познакомиться со всей библиотекой. Если вы решите нанять меня для составления описи книг и их оценки, я соглашусь выполнить эту работу за определенную плату, как и любой другой оценщик.

Феликс покраснел. Айрис не знала, что было причиной его смущения: то ли ему было неловко обсуждать вопрос оплаты с женщиной, то ли у него не было средств заплатить ей за работу.

— Причем такая работа потребует предоплаты, – небрежным тоном добавил герцог, разрешив ее сомнения.

— Что вы сможете продать быстрее всего здесь, в Англии?

Айрис назвала пять книг, включая «Книгу эмблем».

— Я уверена, что смогу найти покупателей на эти издания в течение двух недель.

— Тогда давайте начнем именно с них.

— А остальная часть библиотеки?

— Приходите и делайте, что вам нужно, а потом расскажете мне, что можно за нее выручить.

Айрис встала, и мужчины последовали ее примеру.

— Я организую для покупателей просмотр книг из вашего собрания либо здесь, если буду в тот день проводить оценку библиотеки в вашем доме, либо в книжном магазине, которым обычно пользуюсь.

— Нет, второй вариант мне не подходит. Любой дурак с улицы может войти в книжный магазин и украсть что-нибудь ценное.

— Дураки с улицы понятия не имеют о том, какую ценность представляют старинные издания. Они видят перед собой только потертые, пыльные книги на скучные темы.

— Мисс Баррингтон может принимать потенциальных покупателей в Уайтфорд-хаусе, дядя, – предложил Николас. – Если вам это больше нравится. Я не буду возражать. Тем более что мисс Баррингтон все еще занята описью и оценкой моей библиотеки и бывает там почти каждое утро.