Книга Таинственный незнакомец, страница 114 – Лиза Клейпас

Этан очнулся, посмотрел на нее затуманенным взглядом и задрожал всем телом, с головы до ног.

Накрыв его еще одним одеялом, Гаррет осторожно коснулась небритой щеки и проверила пульс – больше в силу привычки, чем по необходимости. Неожиданно Этан пошевелил рукой и переплел свои пальцы с ее пальцами. Моргнул один раз, другой и снова впал в дремоту.

— Бедняжка. Такой красивый молодой человек! – тихо воскликнула экономка. – Как его ранили, доктор?

— Выстрелили из револьвера. – Гаррет осторожно высвободила руку.

Миссис Черч покачала головой и мрачно заметила:

— Это все темперамент Рейвенелов. Многие из них погибли вот так, в цветущем возрасте.

Вздрогнув, Гаррет вопросительно посмотрела на нее.

— Я узнаю Рейвенелов с первого взгляда, – пояснила экономка. – Эти высокие скулы, и прямой нос, и линия волос, выступающая мысом. – Разглядывая Этана, она задумчиво продолжила: – Блудни старого хозяина ни для кого не были секретом. Полагаю, этот молодой человек его настоящий сын. И наверняка не он один.

— Не мне судить, – пробормотала Гаррет, еще туже заворачивая в простыни неподвижное тело Этана.

Она чувствовала необходимость защитить его. И не только потому, что он был физически беспомощен. Один из самых сокровенных секретов больного обсуждали над его постелью.

— Как бы то ни было, его рана не является результатом необузданного темперамента. На него напали после того, как он, рискуя собственной жизнью, пытался спасти огромное количество ни в чем не повинных людей.

Удивленная, миссис Черч долго смотрела на Этана.

— Значит, он добрый и смелый человек. Побольше бы таких в мире.

— Именно так, – согласилась с ней Гаррет, хотя была уверена, что Этан поднял бы на смех столь высокую оценку его героической натуры.

— Что с ним будет дальше?

Гаррет жестом позвала экономку отойти вместе с ней к окну.

— Рана инфицирована, – сказала она. – Это отравляет кровь. Жар будет подниматься, пока не достигнет пика. Надо содержать его в абсолютной чистоте, чтобы помочь организму справиться с инфекцией и уберечь рану от нагноения. Иначе… – Гаррет замолчала, сердце болезненно сжалось.

Отвернувшись к окну, она стала разглядывать ухоженный сад с дорожками вдоль каменной ограды, увитой плющом. В отдалении виднелись ряды теплиц, сверкавших стеклами на солнце. Этот мир был далек от Лондона и казался таким упорядоченным и безмятежным, словно ничего ужасного здесь не могло случиться.

Экономка терпеливо дожидалась ответа.

Гаррет кивнула в сторону стола, на котором стояли небольшая ваза со свежими цветами и миниатюра в рамке, а также лежало несколько книг и газет.

— Нужно освободить этот стол и вымыть. Также пошлите за стопкой чистых полотенец и ведром горячей воды, которую кипятили как минимум полчаса. Еще распорядитесь, чтобы лакеи как можно скорее принесли сюда все оборудование и материалы из медицинской повозки. После этого никто, кроме вас, не должен заходить в эту комнату. Никто не должен прикасаться к нему, не вымыв тщательно руки с карболовым мылом. Стены нужно помыть раствором бихлорида, а полы обработать дезинфицирующим порошком.

— Порошок Макдугалла подойдет? Мы используем его в конюшнях.

— Да.

— Я так поняла, что все нужно сделать немедленно.

Гаррет понравилась готовность экономки. Эта женщина сможет оказать неоценимую помощь в ближайшие несколько дней. Отчасти из-за симпатии, а возможно, просто от усталости, язык у нее развязался, и Гаррет произнесла: