Книга Непокорная невеста, страница 106 – Лиза Клейпас

К трем часам пополудни они заговорили о детях.

— Тебе придется проводить немало времени с детьми, – твердо сказала Кассандра. – Авторитет отца очень важен.

— Ты уверена? Разве что мы хотим вырастить беспринципных чертенят.

Кассандра взяла карандаш и начала писать очередной пункт договора: «Каждый вечер после ужина отец должен проводить время с семьей в гостиной, по воскресеньям принимать участие в совместных выходах, а кроме того, не игнорировать дни рождения, праздники…»

— Я не возражаю проводить время с детьми постарше, на которых уже действуют угрозы в виде шотландской школы-интерната, – сказал Том. – А что делать с младшими? Они знай себе капризничают, лезут куда ни попадя. Младенцы только нервируют и доводят до белого каления.

— Ты так говоришь, пока их нет. Когда появятся, все изменится.

— Да, кто-то мне это уже говорил, – Том с хмурым видом откинулся на спинку стула. – Я соглашусь со всем, что ты посчитаешь необходимым, но только не привлекай меня к наказаниям. Я не намерен раздавать тумаки или сечь детей розгами, даже если это нужно для их же блага.

— Да я бы никогда и не попросила тебя ни о чем подобном! – возмутилась Кассандра. – Существует множество других способов воспитания.

— Отлично! Жизнь и так не особо милосердна, не хватало еще, чтобы я был причиной страданий собственных детей.

Она улыбнулась:

— Я уверена, что ты станешь прекрасным отцом.

Том усмехнулся:

— С нетерпением жду процесса, который предшествует их появлению.

К четырем часам дня речь почему-то зашла о Безиле.

— На кой черт нам включать в контракт еще и его?

— Я беспокоюсь о его судьбе с того дня, когда встретила в клинике, – сказала Кассандра. – Хочу его найти и забрать из тех опасных условий, в которых он живет.

— Тебе не придется его разыскивать, – заметил Том, – он живет у меня дома.

— Значит, ты все-таки взял его к себе? – с облегчением уточнила Кассандра.

— В тот день я отправил его обратно восвояси, – признался Том, – и, как ты и предупреждала, он опять подцепил вшей. Тогда я понял, что устроить его у себя дешевле и практичнее, чем таскать в клинику доктора Гибсон каждую неделю.

— Как он? – поспешно спросила Кассандра. – Какое расписание ты ему составил? Нашел для него преподавателя или школу? Я уверена, что времени подготовить для него комнату у тебя не нашлось, но я…

— Нет, ты неправильно меня поняла: я взял его не в качестве подопечного, а в штат прислуги.

Кассандра удивленно притихла, ее оживление угасло.

— А кто за ним присматривает?

— Никто. А зачем? Насколько я знаю, экономка не позволяет ему садиться за обеденный стол неумытым, так что скоро он избавится от своих предрассудков относительно ванны. Хорошее питание и сон – залог того, что он станет намного здоровее, – Том улыбнулся. – Проблема решена. Давай перейдем к следующему пункту.

— А у тебя дома есть другие дети, с которыми он мог бы общаться?

— Нет, обычно я не нанимаю детей, только для Безила сделал исключение.

— Чем он занимается целый день?

— По утрам мы вместе едем в контору, там он подметает, выполняет еще кое-какие обязанности, а потом я отправляю его в кебе домой.

— Одного?

Том саркастически посмотрел на нее:

— До этих пор он всю свою сознательную жизнь бродил по самым опасным районам Лондона в одиночку.