Книга Дамский справочник пакостей, страница 133 – Мэнди Коллинз

Середина лабиринта Торнфилд-Холла оказалась не такой заросшей, как Кейт могла представить, глядя на него снаружи.

Да, кусты были высокими и имели лишь отдаленное сходство с тем, что когда-то, по идее, было ровно подстриженными, прямоугольными стенами зелени. Но дорожки, по которым они с Бастианом шли, как только проникли в узкий проход в углу, были неплохо различимы. И Кейт лишь изредка чувствовала колючее прикосновение ветвей к голым рукам, которые похититель связал у нее за спиной шелковым чулком. Она где-то по дороге потеряла шаль, и от холодного вечернего воздуха ее руки и плечи покрылись мурашками.

Снова и снова она боролась с узлом на запястьях, радуясь, что Бастиан не мог видеть ее рук.

Она сидела на чугунной литой скамейке в центре пространства под открытым небом, и ей не давал покоя вопрос, нашли ли ее друзья послание, оставленное Бастианом на стене. Она не смогла разглядеть, что представляло собой это подобие стихотворения, но, безусловно, в нем содержалась подсказка, куда ее увели. Эндрю умен. Что бы это ни было, он поймет значение текста и придет к ней.

Непременно придет.

И ей нужно столько всего сказать ему!

Спроси он ее сейчас, ее ответ на предложение руки и сердца был бы совершенно иным, чем раньше.

Ничто так не заставляет пересмотреть приоритеты, как неминуемая опасность.

— Где ваш возлюбленный друг, леди Кэтрин? – процедил Бастиан сквозь стиснутые зубы, расхаживая перед ней. – Я уверен, что маленькая Каро уже забила тревогу.

— Возможно, они с лордом Валентином все еще в деревне ищут вашу сестру. – Кейт надеялась напугать его так же, как он напугал ее. – Вы ведь знаете, что сегодня она приходила в Торнфилд? Это был большой риск, вам не кажется?

Но если она надеялась разозлить его, ей следовало действовать более решительно.

— Они ее не найдут. – Бастиан хитро улыбнулся. – Она слишком умна для таких, как инспектор Эвершем. Мы каждый раз на шаг опережали его.

Словно вспомнив что-то, он театральным жестом поднял палец вверх.

— Чуть не забыл поблагодарить вас, леди Кэтрин. Ваше интервью с Лиззи Грейнджер стало для нас настоящим подарком судьбы. Мало того, что оно побудило начальство отстранить Эвершема от дела, так еще и сделанное Лиззи описание дало старому Уоргроуву основание арестовать кого-то другого.

— Конечно, – добавил он с улыбкой, – это описание подходило и ко мне. Но я был слишком умен и не позволил ищейкам поймать меня.

Кейт ахнула. Она так волновалась, что даже не вспомнила описание, сделанное Лиззи. Ну конечно, девушка видела Бастиана!

— Не расстраивайтесь, миледи, – продолжил ее похититель. – Сомневаюсь, что он смог бы найти нас, даже если бы его не отстранили от расследования. В конце концов, мы учились уловкам с колыбели. В том доме без них нам было никак.

— Да, кстати, сегодня мы посетили вашего деда. – Кейт подумала, что, если ей удастся заставить его говорить достаточно долго, возможно, она сумеет ослабить свои путы. – Он довольно неприятный человек.

Она ожидала, что он нахмурится, но, к ее удивлению, молодой человек рассмеялся, хотя и горько.

— Неприятный, говорите? Послушать вас, можно подумать, речь идет о госте на послеобеденном чаепитии, который съел все печенье.

— Едва ли. – Кейт попыталась придать голосу сочувствие. – По-моему, он был ужасен. И то, как он обращался с вами, вашей сестрой и вашей матерью, это просто верх жестокости.