Книга Лорна Дун, страница 110 – Ричард Додридж Блэкмор

— Господин Рид, — прошептала она, — я вовсе не хотела вас обидеть.

— Если вы не обидите меня, никому в мире не удастся это сделать, — проговорил я, все еще не решаясь поднять на нее взгляд.

— Нам небезопасно здесь оставаться, отойдемте лучше в тень, Джон. Последнее время за мной пристально следят.

Даже долина теней, где бродит ангел тьмы Аполлион, не остановила бы меня, лишь бы Лорна была рядом и называла меня просто «Джон».

Мы пробирались по укромной тропинке, и страх был не властен надо мной, а только боязнь потерять Лорну, казалась мне самой страшной карой.

Она привела меня в беседку, которую я описывал вам раньше. Но если весной та казалась красивой, то летом это милое место уединения можно было назвать настоящим чудом. Хотя в тот день я не замечал ни беседки, ни других красот, ибо был взволнован плохим настроением Лорны.

Все мои чувства сливались с биением сердца Лорны, хотя она и не подозревала об этом, но не осмеливалась обернуться, чувствуя на себе мой пристальный взгляд.

Мне хотелось прижаться к ней, ощутить тепло ее тела, дотронуться до нежной кожи и гладить ее до тех пор, пока Лорна сама не прильнет ко мне и не скажет о самом главном. Но моя возлюбленная шла, опустив глаза, а ведь моя жизнь и смерть зависели именно от этого взгляда!

Долго ли мы шли или коротко, — трудно сказать, могу поведать об одном: наконец моя любимая подняла ресницы и вопросительно поглядела на меня. Никогда прежде я не испытывал ничего приятнее.

— Дорогая, ты любишь меня? — с замиранием сердца произнес я.

— Ты мне очень нравишься, — услышал я, а Лорна, отвернувшись, начала рассматривать какое-то неизвестное мне растение.

— Послушай, Лорна, — не отступал я, — неужели ты не любишь меня больше всех в этом мире? Я готов отдать тебе все на этом свете!

— По-моему, сейчас еще нет. А почему я должна была влюбиться в тебя?

— Я и сам не знаю, но просто надеялся на это. Ты должна знать, что я полюбил тебя навеки, Лорна, — произнес я, и слезы нежности сами собой покатились из глаз.

— Джон, я тоже люблю тебя и не позволю, чтобы ты так горевал из-за меня, — вскричала Лорна. — Ты — самый храбрый, самый умный и самый добрый из всех людей, которых я только видела, и ты мне очень-очень нравишься, я думаю о тебе почти что каждый день.

— А вот это уже не годится, Лорна, — строго ответил я. — Потому что мысли о тебе не покидают меня ни на одну секунду моей жизни. Ради тебя я бы бросил свой дом, позабыл бы о матери и сестрах! Я отдал бы все на этом свете, лишь бы быть с тобой. Можешь ли ты после этого сказать, что любишь меня так же?

— Ни в коем случае, — ответила Лорна, — хотя, признаться, ты начинаешь мне нравиться все больше. Мне было приятно ждать встречи с тобой, меня утешала мысль, что с твоим приходом эта долина будто бы расцветает и наполняется радостью. Однажды мне показалось даже, что и Карвер не смог бы одолеть тебя. Но я (как мы условились) подала тебе сигнал, Джон, и напрасно прождала целых два месяца, а ты так и не появился. Если любовь твоя настолько сильна, как ты об этом рассказываешь, то почему же ты бросил меня на долгое время одну с людьми, которые мне почти ненавистны?

— И что же они с тобой сделали? — встрепенулся я. — Неужели тебя насильно выдают замуж за Карвера?