Книга Высматривая путь. Том II, страница 179 – John Lemon

Ведьмак вконец перестал понимать все происходящее. По его мнению, брататься с нечистью — это равносильно тому, что делить землю с чудищами. Ну и пусть, что пару-тройку местных они пожрут, зато ведь сколько благ, сколько благ. Уж попробовали бы они поделить территорию с главозглазом или игерном. А что, те тоже всякую мелочь выгоняют из лесу. Поглядел бы он, как запели бы тогда о «соседстве». Вот только слова Ленки, будто нарочно, всплыли в памяти и неприятно кольнули. А еще ее решительное выражение лица. Боги, да она с такой искренностью верила в то, что говорила. Да любая бы жрица ее вере позавидовала, ей-богу.

— И какова же причина этих «набегов»? — ведьмак провел ладонью по взмокшему лбу и сдавленно выдохнул. Вот же треклятое село. Знал бы чем все окончится, ни за какие коврижки не сунулся бы сюда. — Часто бывают?

— Матей снова что-то намудрил, — торопливо ответил Радко.

— С чем это?

— С подаяниями для великих наших хозяев, — вклинилась в разговор Власта, и протиснувшись рядом с плечом мужа, уперлась грудью в дверной косяк. — Но бывает такое нечасто. Вот как стрельнет в башку этому старому хрычу что-то, так и начинается. Но мы уж обвыкли. Вон, хаты оберегами исписали, знамения умеем распознавать, чтобы схорониться успеть. Так и живем, но не жалуемся, нет. Да вы знаете вообще сколько мы ягод лесных собираем? А грибов? Да тут такие ягоды, что нигде на Континенте не найти! К нам даже властители своих подручных посылают, чтобы вкусненького им организовали.

— Эвона как. Торгуете, значит, — хмыкнул Эскель. — Кто таков этот Матей?

— А он, милсдарь, самый что ни на есть ворожей! — подняла палец вверх женщина и потрясла им. — Он-то с хозяевами и общается. Токмо стар… порой и напутать чего может. Но окромя как он, никто не решается к святилищу ходить. Чудища его охраняют, и только его одного пускают.

— Подозрительно… — потер рукой подбородок ведьмак.

— А ничего подозрительного, мастер! Да если бы не Матей…! — вклинился в разговор Радко. — Вот сами сходите к нему и поспрашайте. Но знайте, мы вас не звали сюда и работы никакой не давали! В случае чего, так ему и передайте!

Староста переглянулся с Властой, затем испуганно повертел головой и сильнее сжал подрагивающими пальцами дверь. Эскель же понял, что ничего он тут не добьется. Взглянул в последний раз на перепуганного Радко, затем на Власту и, вздохнув, сделал шаг назад, выставив перед собой ладони.

— Добро. Ухожу. Только скажите где Матея искать.

— На север отсюда есть дуб, незрелый еще, но уже высокий, — начала Власта. — Дойдете до него, обойдете трижды слева-направо и выйдет наш Матей. Он…

— Так, а хата его где?

— А нам почем знать? — снова взялся за свое староста и грубо затолкал женщину обратно в дом, загородив ее плечом. — Сказано же — идите к дубу!

Он с испугом всмотрелся в хмурое лицо напротив, поджал сухие тонкие губы и громыхнул дверью так, что у Эскеля заложило уши.

— И зачем так верещать? — на выдохе шепнул ведьмак, а затем закатив глаза обреченно застонал.

Одним точным движением вытащив из ножен острие меча он чуть отвел корпус влево и взмахнув им, с ювелирной точностью вогнал в землю, пронзая длинный, черных хвост, который уже порядком ему действовал на нервы. Вертелся под ногами, зараза, и вертелся. Ребра, внезапно, напоминая о себе, отозвались тупой болью, заставляя сдавленно выдохнуть и нахмуриться. Боги, со всей этой канителью он напрочь забыл о своем временном увечье. Но может оно и к лучшему? Зато не отвлекало лишний раз.