Книга Проклятая Мангазея, страница 156 – Константин Волошин

— Мурза, насколько ты лучше людей! — прошептала ласково Настя и почесала спину. Пёс отчаянно вилял хвостом. Они были друзьями, а Настя была уверена, что Мурза не остановится перед защитой её перед даже хозяином. Это светилось в его глазах. Она чмокнула пса в чёрный влажный нос и поднялась. На неё смотрела самая младшая из девочек и глаза её были грустными. Тихо подошла ближе, спросила, скромно потупив глаза:

— Тебя мама обидела, да?

— Было маленько, Дашенька. Вот такая жизнь у нас.

— Мне очень жаль тебя. Ты мне так нравишься. Ты смелая и весёлая.

— Что делать, милая Дашутка? Так жизнь меня воспитала. В тайге росла.

— Ты правда понимаешь всякую животину?

— Понимаю, девочка моя милая! — Настя притянула её к себе. Лицо её порозовело.

— Как бы я хотела походить на тебя, Настя. Да я трусиха, всего боюсь.

— Всё равно старайся быть самостоятельной и независимой. Не позволяй мужикам садиться себе на шею. Они к такому быстро привыкают, и будут погонять нас всю жизнь. Себе-то они позволяют многое. Запомнишь?

— Постараюсь, — вздохнула Дашка и ушла от греха подальше. За дружбу с Настей мать по головке не погладит. Они обе понимали это.

Вскоре появился Кирилл и нерешительно подошёл к Насте. Та стояла и наблюдала, как конюх запрягал лошадь. Хозяин собрался ехать по делам.

— Настенька, ты прости меня, дурака, — начал Кирилл елейным голосом. — Я просто сдурел, услышав твои слова о матушке. Прости, а?

— А что изменится? Ты изменишься? Никогда тебе не переступить своего страха. Слабый ты мужик. Скучно мне с таким.

— Ну такой я уродился! Что ж теперь?

— Иди лучше подальше. Я такое не прощаю. Пусть тебя поп прощает. А я повременю. Тут у вас все такие, прощать некого. Иди поплачь у матери на груди. Она простит и благословит. Тем и удовлетворись.

Она ушла в дом, а Кирилл проводил её странными глазами. Этого Настя не видела, но что-то успела почувствовать. Однако, оборачиваться не стала. А в дверях столкнулась с хозяином. Клим Котельников спешил, а увидев Настю, даже посторонился, пропуская невестку в дом. Заметил учтиво:

— Настроение плохое? Ничего, у молодых то быстро меняется, — и озорно подмигнул. Глянул на сына и сел в возок. — Гони на пристань!

— Настя, погоди! — окликнул Кирилл. — Сказать хочу.

Она оглянулась, равнодушно оглядела мужа, спросила вяло:

— Чего тебе ещё? Я устала и хочу отдохнуть. Замотали вы меня все.

— Да брось ты, Настя. Ты всегда такая весёлая. И эти невзгоды переживёшь. А что тебе отец сказал?

— Ничего такого. Спросил о настроении — и вое. Ещё подмигнул, — не устояла от мстительного выпада. Даже задержалась посмотреть, как отразится это на лице мужа. Отразилось. Настя была довольна, а настроение вдруг улучшилось.

В комнате она предалась размышлениям. Как-то незаметно ощутила быстрое охлаждение к мужу. Думала о нём по-всякому, а чувства молчали. Зато такое ничуть её не взволновало. Удивлённо глянула на себя в зеркальце. Его недавно подарил ей свёкор, и Настя была рада подарку. То было редкостью в городе. Привозилось издалека и ценилось дорого.

Едва слышные звуки дома её не тревожили, и. думать не мешали. Голова постепенно успокаивалась, и мысли потекли размеренно и трезво. Вспомнила хозяина в двери и злорадная мысль прорезала её сознание. Подумала серьёзно: «А что, свёкор мужик заметный. Многое может для меня сделать. Главное — защитит от хозяйки, а это уже что-то значит. За такое можно и отдаться ему. Какая разница с кем ночь переспать. Уверена, что хозяин будет лучшим любовником, чем его сын. — Она даже разволновалась от таких замыслов. — Всё будет зависеть от меня. Так я смогу его увлечь и удержать. Вот матушка злобой покроется! А с нею и муженёк!»