Онлайн книга «По праву крови»
|
Его антрацитовый плащ, как заметил Ярополк, имел необычный жёсткий воротник-стойку, достающий до самого подбородка – редкая деталь одежды. Передав поводья, воин громко, властно скомандовал: — Всем искать мальчишку! Выживших ко мне! Княжич похолодел. «Наш язык! Это радонцы!» Неизвестные дружинники, осознав, что сопротивления не будет, расслабились. Начали громко переговариваться, смеяться, стаскивать уцелевших противников в центр лагеря. Их ставили на колени перед воином в тёмном плаще. Он молча наблюдал, скрестив руки на груди. — Осталось всего трое! – отрапортовал подошедший дружинник. – Остальные либо мертвы, либо вот-вот предстанут перед Зарогом. — Нам больше и не нужно, – стальным голосом ответил вожак. – Мальчика отыскали? «Меня?» Княжич будто окаменел. — Нет, воевода. Всё обыскали – ни живого, ни мёртвого не нашли. — Что ж, тогда спросим, где он. Чужак стоял спиной к телеге, в десяти шагах от Ярополка. Перед ним, на коленях, замерли трое. Княжич узнал их лица. Иван. Ренька и его отец, Степан. Степан – бывалый воин, прошедший с Олегом не одну битву. Весемир по его просьбе взял в поход Реньку – отец хотел приобщить молодца к ратному делу и, заодно, провести с ним время. Все трое смотрели перед собой, опустив головы. Княжич сжал губы. Сердце его бешено стучало от предчувствия надвигающейся беды. Тот, высокий, который был за главного, медленно, словно стараясь не потревожить смердящий гарью воздух, склонился над Иваном, стоявшим к нему ближе всех. — Где мальчик? – голос мужчины прозвучал ровно, но в нём чувствовалась неприкрытая угроза. — Ка-какой мальчик? – заикаясь, переспросил Иван, подняв широко распахнутые глаза. От тяжёлого дыхания над его головой сгустилось сизое облако. — Не валяй дурака. Ярополк. Радонский княжич. – Воевода говорил отрывисто, по-военному чётко. – Светловолосый. Голубоглазый. Два аршина ростом. Где он? — Не было с нами мальч… Лезвие сверкнуло в свете костра, и в следующий миг голова Ивана покатилась по снегу. Ярополк даже не понял, что произошло. Брызнула кровь, густыми пятнами окрашивая белое покрывало, устлавшее землю. Тело, будто не успев осознать потери головы, продолжало дёргаться у ног убийцы, пачкая его сапоги. Ренька, задыхаясь от ужаса, глядел на Ивана, ещё мгновение назад живого. Молодой дружинник был готов упасть в обморок. — Что ж, теперь твой черёд. – Воевода шагнул вперёд, хлюпая ногами по остывающей на ветру крови. – Надеюсь, ты окажешься смышлёнее. Ярополк, будто заворожённый, смотрел, не в силах отвести взгляд. «Из-за меня… Всё это из-за меня!» Несмотря на ледяной ветер, ладони мальчика вспотели. Ярополк сильнее сжал рукоять секиры. Разве он может оставаться в безопасности, когда за него убивают верных людей? — Ну, где мальчик? – настойчиво повторил высокий, наступив на отсечённую голову Ивана. — Я не знаю! – истерично выкрикнул Ренька, сотрясаясь всем телом. «Сейчас его убьют!» – осознал княжич. Они успели подружиться с молодым дружинником. Хотя тот был на несколько лет старше, приятели многое делали вместе: таскали воду, собирали хворост, ухаживали за лошадьми. «Владыка, что мне делать? Я не могу позволить ему умереть!» Мальчик медленно стянул с плеч шкуру, стесняющую движения, и, прижавшись к земле, подполз к краю телеги. Замёрзшие пальцы крепче перехватили древко. Он уже был готов к броску, но… |