Книга Два князя, страница 190 – Кирилл Малышев

— Миша, предводитель наш! С богатой добычей я прибыл к тебе сегодня! – Картинным жестом он указал на испуганных пленников рядом. – Давно такой не было! Здесь и люди, и шелка, и прочее. Много всего захватили! И чтобы тебя уважить – половину преподношу тебе.

Присутствующие в зале возбуждённо зашептались.

Емелька расправил плечи, выставив грудь вперёд. Атаман с удивлённой улыбкой покачал головой, будто не веря своей удаче. Оперевшись руками о подлокотники, он поднялся, взял в ладони клинок с золотистым лезвием и, не спеша, подошёл к Емельке. Встав вплотную к нему, опёрся на меч, наклонил голову. Продолжая хищно улыбаться, заглянул главарю шайки прямо в глаза.

Ярополк отметил, что предводитель разбойников хорошо сложен, высок и плечист.

В помещении стало тихо

Емелька невольно сжался под холодным взором Мишки. Ему вдруг показалось, что атаман чем-то недоволен и, чтобы тот понял, как много богатств ему достанется, принялся тараторить, уже без былого самодовольства:

— А ещё привёз я тебе и того лучше! – Он отвёл глаза, не в силах выдержать пристального взгляда.

Предводитель продолжал молчать. Потянув за верёвку дрожащими руками, Емелька вытащил вперёд Ярослава Михайловича и с силой толкнул его к ногам Мишки.

Коротко охнув, купец упал на колени.

— Это – Потоцкий, купец! Первой гильдии Каменца! Выкуп за него можно взять такой, что и не видывали в наших краях! Он твой! Тебе его отдаю!

Тот молча посмотрел на притихшего мужчину и снова, всё так же не говоря ни слова, перевёл взгляд на Емельку. Теперь улыбка окончательно исчезла с лица рыжего разбойника.

Что-то явно было не так.

В воздухе чувствовалось звенящее напряжение. Люди, стоящие в зале, застыли, почуяв надвигающуюся бурю. Мишка, не отводя взгляда от покрывшегося по́том Емельки, наклонил голову набок и тихо проговорил:

— Богатый улов. А где ты, дорогой друг мой Емельян, добыл его?

Голос атамана струился мягко и тягуче, словно мёд, стекающий с ложки. Он настолько не соответствовал тревоге, разлитой в помещении, что от этого становилось ещё жутче.

Емелька испуганно огляделся по сторонам, сердце его заколотилось, дыхание вмиг стало рваным. Лицо потемнело, будто тень легла на него.

— На… на Великом тракте добыл, – пробормотал он.

— А знаешь ли ты, милый мой друг, что в Радонии идёт война?

— З-знаю, Миша.

— Тогда ответь мне, будь добр, – тем же елейным тоном, не моргая, продолжил мужчина. – Что каменецкий купец первой гильдии делал на Великом тракте?

Емелька промолчал. Сжавшись, он опустил глаза в пол.

— Да и шелка… Откуда на Великом тракте шёлк, Емеля? Его можно достать только на ханатарском рынке, у ликайцев. Все знают, что в Радонии его не производят, – голос внезапно похолодел, стальные нотки появились в нём – Сдаётся мне, друг мой, врёшь ты.

— Нет, не вру! – взвизгнул Емелька, вытаращив глаза.

Мишка, наклонившись, обратился к притихшему у его ног купцу:

— Скажи, где вас взяли?

— На границе со Степью, на Степном тракте, – сглотнув, хрипло сообщил тот. – Два дня, как перешли Зыть.

Молча кивнув, предводитель снова повернулся к рыжему.

— Слыхал, что человек говорит? Не перепутал ли ты, вы́месок, Великий и Степной тракты?

— Это неправда, Миша! Брешет! – истошно завопил Емелька, тыча пальцем в купца. – Надо было язык ему вырвать, мрази!