Книга Два князя, страница 152 – Кирилл Малышев

Уже понимая что увидит, он медленно, с внутренней обречённостью опытного солдата, повернулся.

Из ворот Изборова, подобно бурному потоку, изливались сотни вооружённых людей.

Металлические шлемы ослепительно сияли в лучах занимающейся зари. Обнажив секиры, ратники Владимира приготовились ударить в спину почти победившей дружине Романа.

Утерев взмокший, покрытый сажей лоб, северянин покачал головой, восхитившись ловушкой, устроенной ему.

Время будто замедлилось. В этом замедлении он увидел, как перед свежими силами, выстроенными на крутых склонах холма, появился сам Изяславович.

Одетый в бирюзовый княжеский плащ, он высоко поднял меч. Эфес, украшенный драгоценным сапфиром, вспыхнул синим огнём, отражая лучи восходящего солнца.

— Разом! – разнёсся над полем его яростный крик.

— Разом! – раскатом грома ответили своему командующему воины.

Владимир натянул на русую голову шлем, перехватил рукоять Синего Пламени обеими руками и побежал вниз по склону. Подобно лавине, воины ринулись за ним, ускоряя шаг. Стены грозной твердыни содрогнулись от их боевого клича. Голоса ратников были столь оглушительны, что казалось – воздух дрожит от напряжения.

— Сзади! Сзади! – разнёсся ропот среди людей Романа.

Несколько рядов в тылу успели развернуться, встречая новый, жестокий натиск.

Люди княжича врезались в стену мечей и копий.

Строй Романа разорвался надвое.

Одна часть дружины продолжала теснить людей Ярослава в сторону от подножия холма. Другая, встав спина к спине, сражалась с новыми силами, пытаясь загнать их обратно на склон.

Каменецкая рать, истекая кровью, всё ещё была равна по численности войску Владимира. В сражении наметилось шаткое равновесие. Некоторое время невозможно было понять, на чьей стороне перевес.

Но вскоре безукоризненная выучка северян взяла своё. Людям Владимира оказали серьёзное сопротивление, вынудив отступать.

"Парень талантлив… В чистом поле у него не было бы ни единого шанса, но здесь он сумел сравнять силы. Такой военачальник пригодился бы Роговолду… Жаль, что его придётся убить," – отметил про себя Роман, завидев мелькающий среди тёмных силуэтов яркий бирюзовый плащ.

Вытерев о штаны окровавленные ладони, воевода крепче сжал оружие и двинулся вперёд.

Расталкивая своих воинов, он неумолимо приближался, пока наконец не увидел Владимира вблизи.

Княжич бился храбро. Почти окружённый, он двигался с ловкостью хищника, взмах за взмахом поражая каменецких воинов.

Роман не сбавляя шага, подошёл и нанёс быстрый, точный удар.

Острие его оружия пробило бирюзовую ткань и вошло в тело княжича.

Владимир вскрикнул, обернулся, пытаясь разглядеть того, кто его поразил. Наступив на край своего плаща, он поскользнулся и рухнул в смердящую кровью грязь.

Синее Пламя, меч, подаренный братом, выпал из его ослабевших пальцев.

Роман остановился, глядя на поверженного противника с холодным превосходством.

Княжич поднял на него голову – и его лицо исказилось от ужаса.

Левая сторона лица воеводы была выжжена до белой кости. Глаз вытек, открывая зияющую пустоту глазницы. На том месте, где еще недавно была щека, виднелись покрытые сажей зубы и обугленный язык.

Владимир рассмеялся.

Сначала тихо, затем всё громче.

Хохот княжича, будто это была насмешка над самой смертью, резал слух Романа. Уже готовый нанести последний удар, он замер, сбитый с толку.