Книга Два князя, страница 139 – Кирилл Малышев

— Нет, – покачал он головой. – Лучше тут посижу. Спи. Или, если хочешь, ступай домой.

Девушка раздражённо встряхнула копной волос.

— Говорили мне девки – не ходи с басурманином! А я, дура, не послушалась! Всё у вас не так, как у людей принято! Что мне теперь, в посад по темноте идти? Чтобы меня навьи разодрали?

Илья усмехнулся и бросил на Ярослава вопросительный взгляд. Тот коротко кивнул, без слов догадавшись, о чём собирается спросить товарищ.

— Спасибо, – тихо поблагодарил его Илья и, уже громче, обращаясь к поджавшей полные губы Ульяне, добавил, поднимаясь со стула: – Зачем же тебе в посад, красавица? Утро ещё не скоро. Пойдём лучше ко мне в покои, там, рядом с подружками, и тебе местечко найдётся!

Обрадовавшись, девушка не раздумывая направилась через весь зал к покоям воеводы. Проходя мимо Ярослава, она задержалась на мгновение и, скорчив обиженную гримасу, показала ему язык.

Илья, пожав плечами, ухмыльнулся и, сопровождаемый отрешённым взглядом друга, последовал за Ульяной, закрыв за собой дверь.

Ярослав, погружённый в размышления, остался один у очага. Огонь уютно потрескивал, отбрасывая тёплые отблески на его усталое, задумчивое лицо.

Из-за тёмного окна доносился тихий шёпот ветра, добавляя ночи особого умиротворения.

В тишине он чувствовал, как напряжение последних дней постепенно растворяется.

Завтра предстояла битва, но сегодня можно было позволить себе этот короткий миг покоя перед тем, как снова погрузиться в хаос сражения.

Ночь принесла с собой жгучий холод. Мороз, начавший крепчать ещё днём, с наступлением темноты стал только сильнее.

Золотистый месяц, выглядывающий из-за тёмных, рваных облаков, скупо освещал извилистую дорогу. Под завывания ветра медленно двигался поток людей, облачённых в чёрные, поблёскивающие в лунном свете латы. Завидев впереди огни поселения, воины поднимали головы, всматриваясь вдаль. Их уставшие, угрюмые лица прояснились, когда стало ясно, что конец пути уже близок.

— Изборов, – произнёс ехавший рядом с Романом тысячник.

Воевода ничего не ответил, погружённый в свои мысли. Он пристально изучал окрестности виднеющегося впереди города, стараясь уловить малейшие детали обстановки в тусклом свете убывающего ночного светила.

Что-то странное витало в воздухе. Казалось, будто там, вдали, светилась огнями не настоящая крестьянская столица, а искусная иллюзия. Декорация для грандиозного представления, созданная настоящим мастером своего дела.

— За последние несколько вёрст я не видел ни одного горожанина, – подозрительно произнёс Роман. – Это странно для такого большого поселения.

— Крепкие морозы нынче, – пожав плечами, ответил тысячник. – Возможно, просто незачем покидать дома.

Роман искоса взглянул на него и промолчал. Возможно, тысячник был прав. Но это спокойствие, отсутствие людей и почти идеальная картина мирно спящего ночного города, освещённого сотнями огней, вызывали в нём смутную тревогу.

Воевода попытался отогнать дурные предчувствия, но мысли продолжали беспорядочно крутиться в голове, словно назойливые мухи, хотя причин для беспокойства, казалось, не было вовсе.

«Видимо, это просто усталость. Нужно будет хорошенько выспаться сегодня», – подумал он.

Стуча тяжёлыми сапогами о замёрзшую землю, колонна медленно продвигалась по дороге, ведущей к величественному детинцу на холме. Постепенно крестьянские хаты стали встречаться всё чаще, но их обитателей по-прежнему не было видно.