Книга Тень ворона, страница 35 – Анастасия Дёмина

Иван, чьи ноги будто оттянули гирями, побрел за ними.

Он почти не удивился, когда, зайдя в избу, увидел накрытый только на троих стол, на углу которого стоял горшок с приготовленными им щами. А на углу скамейки у самого входа, где он ужинал накануне, стояла плошка с густой капустной похлебкой.

Иван тяжело сел на скамью, несколько секунд бездумно смотрел на плошку, после чего медленно перевел взгляд на стол.

Воробушек сидел понурившись и, похоже, не знал куда глаза деть. Коля с наслаждением прихлебывал, помогая себе ломтем хлеба. Леня ел неторопливо и посматривал на сокола с явным неодобрением, а поймав взгляд Ивана, легонько кивнул ему со словами:

— Спасибо за угощение.

И Ивана наконец озарило: никто здесь не считал его достойным стать им нареченным братом. Оттого чистому сердцем Воробушку кусок в горло не лез, оттого Леня сердился на Колю, а тот лучился довольством, что так ловко провел глупого гостя. Вынудил его приготовить им ужин, что малознакомому гостю, даже незваному, делать ни в коем случае не полагалось. Хозяева подпускали к своей печи лишь родных – по крови или нареченных. Только ровню усаживали рядом с собой за стол и разделяли с ними трапезу. А кому позволялось стряпать в чужой печи без надежды оказаться за одним столом с хозяевами дома?

Слугам.

В горле Ивана встал раскаленный ком из злости и обиды. В голове все смешалось, и он смутно помнил, как, дивясь твердости собственной руки, быстро и молча съел весь суп, пока ложка не начала скрести по дну плошки. После чего, поклонившись хозяевам, он также молча поднялся в светелку, разложил себе сена под окном, лег и устремил взор в темнеющее небо.

Ни доносящееся снизу осуждающее гудение Лени, прерываемое звонким возмущением Воробушка, ни сам мальчик, заглянувший чуть позже и принесший два пирожка с яблоками, не смогли развеять окутавшее голову Ивана мрачное облако. Перед глазами так и стояла насмешливая ухмылка Коли и его блестящие весельем темные глаза.

И засыпал Иван с твердой мыслью, что он этого так не оставит.

Проснулся Иван рано и успел увидеть, как Леня ненадолго улетел, а вернулся с корзиной с буханкой хлеба, головкой сыра, желто-красными яблоками и мелкими зелеными грушами. По пути к избе он встретился с Колей, идущим от конюшни. Иван слышал их невнятные голоса, но спускаться не спешил.

Наконец заскрипели ступеньки и в светелку заглянул Воробушек.

— О, ты уже проснулся? Доброе утро! – сказал он при виде сидящего на сене Ивана. – Поднимайся, мы тебя внизу ждем.

Как и вчера, трое молодых хозяев встретили его во дворе.

— Доброе утро, – первым поздоровался Леня. – Еда на столе, угощайся, не стесняйся. Я надеюсь, за сегодня Старейшины придут к окончательному решению и вечером по возвращении мы тебе его сообщим.

Иван кивнул.

Коля шагнул к нему и указал подбородком в сторону конюшни:

— Ходи где хочешь, но помни – туда ни ногой.

Иван снова кивнул. Но что-то в выражении его лица не понравилось Коле, потому что он, прищурившись, наклонился к нему и угрожающе понизил голос:

— Я не шучу. Ты в наших делах ничего не смыслишь, так что слушай, когда тебе говорят. Не вздумай туда заходить.

Иван посмотрел в темные глаза сокола и с притворным равнодушием бросил:

— Я тебя услышал.

Коля что-то невнятно забурчал, но Леня оборвал его хлопком по плечу.