Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 127 – Мира Салье

— Где ты еще был? – поинтересовался Гелиен.

— Трижды был в Аланте, только раз в Дартхолле, а в следующем году мы с Даном хотели бы посетить Солнум. Сидеть на одном месте так скучно!

Новое поколение мальнов родилось уже в королевстве, которое не скрывал от чужаков непроходимый Северный лес, и им было мало одного здешнего мирка. Они жаждали познать весь мир! Именно этого когда-то хотел для мальнов Кьелл, пока те сами не привыкли к уединению.

Гелиен задумался.

Арэя соблазнительно облизала пальцы после сладкого пирожного и снова подставила лицо солнцу.

— Ну хорошо, – сдался он.

Едва он успел моргнуть – не то что попрощаться с женой, – как Кристан схватил его за руку, и в следующее мгновение их окутали тени. Гелиен чувствовал, будто проваливается в прошлое, но вместо картинки, за которой он мог бы наблюдать, они оказались на вполне реальных улицах Деароса.

На безоблачном небе над столицей Хадингарда сияло солнце, но воздух был немного прохладнее, чем в Мальнборне. Кругом толпились люди, но никто даже не заметил появления двух мальнов.

— Почему ты перенес нас сюда, а не во дворец? – осмотревшись, спросил Гелиен.

— Перенесу, – улыбнулся Кристан и кивком указал ему за спину. – Сначала хочу, чтобы ты кое-что увидел.

Гелиен повернулся и прошел вперед. Он хорошо знал эту охваченную суетой рыночную площадь, на которой он сам не раз торговал вместе с приемным отцом, но сейчас все здесь выглядело иначе. Как минимум чище. В воздухе витал аромат незнакомых пряностей. Под ногами была не земля, а вымощенная серым камнем дорога, повсюду располагались аккуратные прилавки, наполненные крупами, специями, овощами, фруктами и даже сладостями. На обочинах разместились чайные, на летних верандах которых стояли столики, где отдыхали люди, уставшие от ходьбы и нагруженные покупками.

Кристан поравнялся с ним и тихо произнес:

— Хадингард вернул себе былое величие, и даже больше.

Королевство наконец-то процветало, хотя при Одесе утопало в грязи и нищете.

— Я слышал, что летописцы Хадингарда уже нарекли короля Финна Великим, – театрально добавил он, и его короткие волосы слегка взъерошил прохладный ветерок.

Гелиен понуро молчал, не говоря о том, как бы ему хотелось принимать участие в жизни каждого из них. Но прошлого не вернуть, он мог либо продолжать тонуть в печали, либо попытаться наверстать то, что еще возможно.

Кристан взял его за руку, и их вновь окутали тени.

Теперь все вокруг купалось в красках и зелени. Гелиен едва не чихнул, вдохнув пыльцу от цветущих неподалеку яблонь.

— Где мы?

— В дворцовом саду, – ответил Кристан, отпуская его руку. – Не врываться же прямо в королевские покои.

— Зная, кто принимал активное участие в твоем воспитании, сомневаюсь, что для тебя это стало бы проблемой, – хмыкнул Гелиен и, сунув руки в карманы, прошелся по ковру из белых и розовых лепестков.

В прошлом он не единожды посещал дворец Финна, но каждый его визит был связан с трагическими обстоятельствами. А о последнем таком визите, после которого он уснул на восемнадцать лет, Гелиен вообще старался не думать.

Очевидно, они находились в зимнем саду. Об этом говорил стеклянный потолок над головой и ноябрьское небо за такими же стеклянными стенами. Неподалеку прогуливались придворные, которые в замешательстве поглядывали на мальнов.