Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 122 – Мира Салье

Стейн толкнул дверь, сомневаясь, что друг еще там, но тот сидел за столом, обложившись документами. Верх его костюма висел на спинке кресла, рубашка была помята и наполовину расстегнута, а волосы – растрепаны: видно, он не раз запускал в них руку. Мгла успела полностью затянуть все небо, и в зале царил полумрак – лишь стоявшая на столе лампа с белым светом разгоняла тени вокруг короля.

— Знаю, можешь не причитать. Я опоздал.

— Это мягко сказано, – ответил Гелиен, отодвинув бумаги, которые просматривал, и расправил затекшие плечи.

— Прости, – пробормотал Стейн. – Я сейчас сам не свой.

— Понимаю, иначе ты бы так легко не отделался.

Стейн фыркнул.

— Занят?

— Надо разбирать дела Совета. Столько всего наверстать. Алвис недавно ушел. Останься он еще ненадолго, и моя голова взорвалась бы от потока информации. Хотел попытаться вникнуть в одиночестве. – Заметив выражение его лица, Гелиен добавил: – Но это может подождать.

Стейн подошел, сел за стол и молча уставился в окно, за которым наконец разразилась гроза. Вдалеке загрохотал гром.

— Я догадываюсь, о чем вы думаете. Райю отпустили неспроста. И неспроста держали столько лет в Сумеречных землях, заставляя нас считать ее мертвой. За ней присматривают?

Лицо Гелиена помрачнело.

— Только Тален. Я хотел сказать, но ты…

— Знаю, я не возражаю. Мы должны выяснить, что с ней случилось. – Последние слова дались ему с трудом, хоть он и смог совладать с собой.

Стейн не сомневался в одном: это была их Райя, иначе она не вошла бы в город. Но была ли это та Райя, которую он знал и любил? И как на самом деле восемнадцать лет заточения в Сумеречных землях отразились на ней?

— Да, должны, – с заметным облегчением сказал Гелиен. – Никаких сдвигов?

— Нет. Она не была готова ко встрече со мной и разговорам о нас. Похоже, я перегнул палку. – Стейн ненадолго задумался. Райя первой пришла к нему, но тогда он переусердствовал с напором. – Я бы хотел, чтобы вы с Хэвардом попробовали восстановить ее память.

— Насильно? – спросил Гелиен, пристально наблюдая за его реакцией.

— Нет. Конечно, нет. Я поговорю с ее родителями. Они наверняка согласятся и постараются убедить ее. Если бы смерглы что-то сделали с ней, если у нее плохие намерения относительно тебя…

Гелиен напрягся, будто удивился его словам.

— Я не сотру ее имя, если ты об этом. Мальнборн – ее дом. Мы не отворачиваемся от близких, помнишь?

За столом вновь стало тихо.

Гелиен выглядел спокойным, в отличие от самого Стейна. Но он знал: как бы друг ни пытался походить на своего деда, у него ничего не выйдет. Они были совершенно разными. Кьелл был сдержанным сам по себе, а Гелиен лишь с виду хотел таковым казаться. Он – ликальн, и свою суть ему не переделать, да это и не нужно. Стейну он нравился таким, какой есть.

— Хочешь поговорить о прошлом? – спросил Гелиен.

— Зачем? Райя здесь, и это все, что имеет значение. Только помоги мне вернуть ее.

Стейн не желал вдаваться в подробности и тем более вспоминать былое. За прошедшие годы ему с лихвой хватило бесконечных попыток разговора, жалости и сочувствия, а в этот вечер он просто не хотел быть один.

— Я в порядке, – заверил он, поймав пристальный взгляд черных глаз.

— Мне-то не заливай.

— Да иди ты.

Гелиен натянуто улыбнулся.

— Меня тогда не было рядом, но сейчас я сделаю все, чтобы помочь тебе. – В его словах слышались боль и чувство вины, хотя это именно друзья были в долгу перед ним. Он незаслуженно корил себя за то, что оставил их.