Книга Мальн. Наследие древних, страница 72 – Мира Салье

— Все легенды откуда-то берут начало, – тихо возразил Хэвард. – И в каждой из них есть крупица правды.

Гелиен снова раскрыл книгу на середине. Похожую сказку ему в детстве часто читала приемная мать.

— Уггоры… Невозможно выжить в Соляной долине, Хэвард. Это просто небылица.

— Прочтите внимательно, Ваше Величество.

Гелиен принялся тщательно изучать изображение на странице, которое сильно выцвело и расплылось. Он не знал, как описать этих ни на что не похожих существ: в обычном виде это были беспозвоночные, точнее, бесформенные твари, будто состоящие из склизкой пузырчатой массы.

Если верить книге, уггоры обитали в Соляной долине в норах под землей, а для поддержания жизни им нужна была соль или ее пары. Они могли сливаться друг с другом и менять форму, достигая колоссальных размеров, и эти существа также обладали разумом. В сказках ими управлял темный властелин, который заманивал своих врагов в Соляную долину, и уггоры утаскивали несчастных под землю. Яд, что продуцировали кожные железы, лишал не только магических способностей, но и полностью парализовал жертву.

Гелиен хмыкнул, закрыл книгу и кинул ее на стол.

— Хэвард, это не более чем сказка.

— Это единственное объяснение нор под землей, – пожал плечами старейшина.

— Тут сказано, что уггоры живут в местах, где есть соль. Так что они не могли покинуть пределы Соляной долины. – Король постучал по пыльному корешку.

— Со временем все может измениться, нам ли этого не знать.

— С чего бы им тогда помогать гриндокам? – Гелиен встал, расправляя серебристо-черный камзол.

Хэвард пожал плечами.

— Ладно, раз других версий нет, дождемся доклада Рауда, – сказал Гелиен, решив пока не придавать значения догадкам Хэварда. – На самом деле я поднялся, чтобы спросить о другом.

Старейшина вопросительно склонил голову набок.

Гелиен приблизился к окну, без интереса изучая открывавшийся с высоты башни вид. Сотни белых огней внизу мигали то медленно, то быстро.

— Хэвард, расскажи все, что знаешь о магии, которая хранит Мальнборн.

— Задавайте вопрос точнее, Ваше Величество. Какая магия вас интересует? Та, что завязана на крови Мальнсенов и хранит наши земли, или та, что прячет Мальнборн от посторонних глаз?

Гелиен отвернулся от окна.

— Полагаю, второе.

Этот вопрос мучил его давно. Королевство мальнов было по-настоящему велико. Тысячи лет оно росло и процветало, таясь пусть и огромном, но все же в лесу. Гелиен знал, что Северный лес обладал особыми магическими границами, скрывая истинные масштабы королевства, и пытался разобраться, как работают эти чары.

— Не лучше ли вам поговорить с Радвальдом? Полагаю, он осведомлен об истории магии Мальнборна куда лучше.

— Хэвард, если бы я хотел спросить Радвальда, сейчас передо мной стоял бы он, а не ты.

Когда старейшина заговорил, выражение его лица не изменилось, как и голос:

— Верховный старейшина Андор по указу короля Бранда сотворил вокруг Мальнборна лес, который мальны и люди Оглама впоследствии так и назвали – Северный лес…

— Хэвард, не испытывай мое терпение. Я знаком с историей Мальнборна. Расскажи о заклинании.

Гелиен был не просто знаком с этой историей, он услышал ее из первых уст. Кьелл поведал, что его брат, король Бранд, всю жизнь любил только одну женщину – человека, королеву Хадингарда. Поведал, что они не смогли быть вместе, и чтобы уберечь возлюбленную и ее сына, Бранд решил не только не идти войной на людей, но и отгородиться от внешнего мира.