Книга Звездная эскадрилья, страница 291 – Брендон Сандерсон, Дженси Паттерсон

— Спасибо, – сказал я.

Но в этот момент мне сильнее всего нужно было уйти. Я извинился и зашагал по дороге мимо толп киценов, оставивших укрытия в верхнем городе, чтобы оценить ущерб.

Я нашел ФМ в конце дороги, там, где вода затопила нижние уровни города. Корабли парили над городом, и пилоты открыли кабины, глядя на окружающие планету платформы. Некоторые из платформ исчезали и появлялись в другом месте – Тор, видимо, все еще подбирал оптимальные расстояния для создания щита.

Звезды! Мы многого достигли, но впереди было еще столько работы! Мы должны были воспользоваться этим – нашей совместной работой, потенциалом, которым обладали мы как сообщество. Кто-то должен был сохранить этот импульс… и, скад, это был я.

«Действуй лучше, чем мы».

Я… я с нетерпением ждал возможности начать.

— Ну как все прошло? – спросила ФМ.

— Кобб сделал меня вице-адмиралом, – сказал я. – А потом ушел с поста и оставил меня официально старшим.

ФМ уронила челюсть:

— Что?

— Что слышала.

— Йорген, – сказала она, – это же чудесно!

— Правда?

— Да! Я имею в виду… – Она покачала головой. – У тебя отлично получится.

ФМ не хуже всех прочих знала мои слабые места как лидера, так что ее уверенность что-то да значила.

— Скад, – сказала она, – так, значит, ты больше не будешь нашим командиром звена! – В ее голосе звучала печаль, что тоже было немаловажно.

— Да, верно, – сказал я.

Я посмотрел на небо. Облака разошлись, и на черном небе появились звезды – такие яркие, словно мы находились в космосе.

— Знаешь, ты могла бы взять на себя командование звеном, – сказал я. – У тебя хорошо бы получилось.

— Не хочу, – сказала ФМ. – Я никогда не хотела командовать.

— Знаю, – сказал я. – Думаю, я поручу это Артуро.

— Правильно. Он справится.

— Обязательно. – ФМ тоже справилась бы, но я понимал, почему она этого не хочет. Кроме того, она была нужна мне в другом месте. – Как ты смотришь на то, чтобы покинуть звено?

ФМ уставилась на меня:

— Что?

— Ты была права, – сказал я. – У нас нет дипломатов, а они нам нужны. Ассамблея – сущий бардак, но нам нужно работать с ними. ССН нуждаются в дипломатической программе для работы с нашими собственными людьми в дополнение к нашим союзникам. Нам нужно собрать всех на одной волне, и этого не сделаешь, просто отдав приказ. Мне понадобится кто-то ответственный, кто будет заботиться не только о цепочке командования.

— Тебя волнует нечто большее, – сказала ФМ.

— Да. И потому-то я хочу поручить тебе нашу дипломатическую программу. Нам нужна твоя эмпатия. Мне нужно, чтобы ты помогла мне понять, как со всем этим справиться – с политиками и международными отношениями. Ты так хорошо разбираешься в правилах, приказах и бюрократической волоките и понимаешь, что нужно сделать для вовлеченных людей. Я знаю, что ты не хочешь командовать. Но никто не справится с этим лучше, чем ты.

Я сделал глубокий вдох. Я мог просто приказать ей. Теперь у меня были на то полномочия. Но я не хотел так поступать с ФМ. Она уже сделала все возможное для нашего народа. Ей не обязательно было брать на себя эту ношу, если она того не хотела.

— Выбор за тобой. Если ты захочешь остаться со звеном, я пойму.

ФМ посмотрела на небо. В ее глазах отразились звезды.

— Я берусь.

— Точно?

Она кивнула.

— Но мне отвратительна мысль о том, что звено отправится куда-то без меня. Что меня не будет там, чтобы защитить их.