Книга Цитоник, страница 147 – Брендон Сандерсон

— Да-да, я знаю, – сказала я. – Еще раз пожалуйся на мою безбашенность.

— На самом деле, – отозвался он, – я чувствую нечто иное. Дрожь возбуждения… переходящая в облегчение и… желание проделать то же самое еще раз?

— Ха! – сказала я. – Ты думаешь, что это было весело!

— Было, – согласился М-Бот. – Скад! Почему кажется, что это весело? Это же был идиотский риск!

— Небольшой риск лишь добавляет веселья, ИИ, – сказал Чет. – Это удаль! Это возбуждение! Если, конечно, ты способен справиться с тошнотой.

Я заложила петлю и направилась обратно к основному полю боя. Там я обнаружила, что более медленный корабль Пег преследует кто-то довольно опытный. Я просверлила противника тремя выстрелами подряд, положив конец погоне.

— Наслаждение опасностью похоже на эволюционную проблему, – сказал М-Бот. – Разве тебя не должно веселить то, что безопасно?

— Понятия не имею, – сказала я. – Не думаю, что эволюция пыталась создать меня. Я просто как-то так получилась.

— Эволюция ничего не «пытается» сделать, – сказал М-Бот. – Но нравится тебе это или нет, ты – вершина ее трудов. Все эволюционное давление на твою расу на протяжении всех веков привело к тебе.

— Спорим, это как-то смущает, – сказала я, наконец выстрелив в корабль, преследовавший Пег, и заблокировав его. Он замедлил движение, лениво паря на поле боя. – Как в тот раз, когда я училась в школе и все родители пришли посмотреть, как их дети маршируют, и моя мама была вынуждена сознаться другим матерям, что это я приклеила самодельную деревянную «силовую броню» к ее форме.

— Жалко, что мы тогда не были знакомы, – сказал М-Бот. – Похоже, ты была забавным ребенком.

— Гм… Да. Ребенком.

Мне было шестнадцать.

— А где Хешо? – спросила я, оглядывая поле боя. – Ты еще не замечал его на сканерах?

— Нет, – ответил М-Бот. – Но здесь летает так много фрагментов, что мое зрение не настолько отчетливое, как мне хотелось бы. Он может прятаться где-то там.

— Спенса, корабль справа! – предупредил Чет.

Я нырнула в сторону, но стоило тому кораблю понять, кто я такая, он тут же передумал гнаться за мной. Я развернулась при помощи энергокопья вокруг парящей над разваливающимися фрагментами глыбы подъемного камня, потом спикировала на удирающий корабль. Если пилот меня боится, это мне на пользу.

Возможно, когда-то эта битва не принесла бы мне удовольствия. Эти пилоты сильно уступали мне в мастерстве, а я любила вызов. Но, повзрослев, я начала понимать, что любой бой – это вызов. Просто остаться в живых в подобном хаосе, где корабли мчатся во все стороны, а выстрелы деструкторов разлетаются, как угли в кузне, – это уже вызов. Я чувствовала себя бдительной и сосредоточенной.

Когда моя добыча промчалась мимо нескольких парящих фрагментов, мои датчики приближения запищали. Там прятался корабль, и стоило мне миновать это место, как он выскочил и спикировал мне в хвост. Корабль знакомой модели: маленькая кабина, непомерно большое оружие.

Хешо устроил мне ловушку.

— Ну привет, бывший чемпион, – сказал Чет. – Как же вовремя ты появился.

— Легкая тошнота, – сказал М-Бот. – Которую я на самом деле не могу испытывать. Смешанная с неуверенностью.

— Это опасение, – сказала я, ухмыляясь. – Затопчи его, М-Бот! Это будет весело!

Я оторвалась от погони. Хешо последовал за мной, и корабль, за которым я гналась, тут же развернулся и присоединился к нему. Во время нашей предыдущей встречи я обыграла Хешо, так что, хоть он явно и жаждал реванша, прихватил напарника для поддержки. В этом не было ничего бесчестного – выйти в подобной битве вдвоем против одного. Такова уж эта игра.