Книга Лишенные богов, страница 45 – Лиза Андерсон

«Борьба – это как секс, – пронеслось у нее в голове. – Все дело в мышцах и первобытном чутье. И Ксан в этом мастер».

— Где ты этому научилась? – выдохнул Ксан, едва успев отразить ее выпад в плечо.

— В разных местах, – бросила Вик, уже целясь ему в поясницу. – Почему ты не нападаешь? – выдохнула Вик, нанося резкий удар слева. Она заметила, что с этой стороны его реакция запаздывает на ничтожную долю секунды, и била туда снова и снова. Ксан хладнокровно отразил выпад, продолжая выжидать с пугающим спокойствием. – Ты уже проделывал этот трюк с Мэттьюсом, – бросила она, не разрывая дистанции. – Я знаю, что твоя защита почти безупречна, так что не надейся меня запугать. Играй по-честному, Ксан!

С каждым резким движением Вик чувствовала странную легкость. Ей больше не нужно было следить за его телом, она читала все в его серо-голубых глазах, которые становились все более сосредоточенными и темными от напряжения. Когда он не ответил, она пошла в наступление.

— Интересно, это проблема с контролем? – Она позволила себе дерзкую ухмылку. – Ты такой скованный, Ксан. Весь в броне, потому что боишься сорваться?

В ее голосе звучала настойчивая провокация. Вик знала, что его никто не смел дразнить, и это только подстегивало ее. Она снова рванула вперед, взвинчивая темп, но в следующее мгновение сталь звякнула о пол. Ксан выбил меч из ее рук одним сокрушительным движением.

— Думаю, я бы хотела увидеть, как ты сломаешься, – выдохнула Вик, поднимая оружие. Его ответная улыбка была больше похожа на оскал зверя, почуявшего кровь. В следующее мгновение Ксан бросился в атаку, и Вик едва успела отскочить, развернувшись на пятке в стремительном пируэте.

«Наконец-то!»

Чистая обжигающая энергия забурлила в ее жилах. Она видела, как в его глазах гаснет расчет и разгорается чистый азарт. Вик знала: сейчас начнется настоящая бойня, и это будет стоить любого риска.

Ритм боя стал безумным. Они сталкивались снова и снова, оглашая своды зала яростным лязгом стали. Ксан стиснул зубы, его дыхание стало тяжелым и рваным, кожа блестела от пота, а Вик подстраивалась под его темп, ловя каждое движение его широких плеч. Пытаясь удержаться за холодный расчет в этом раскаленном пекле, она начала считать его вдохи, а парировав очередной удар, дерзко, почти вызывающе ухмыльнулась. Он ответил тем же, словно признавая ее равной. Но тут… ложный выпад влево, молниеносный росчерк клинка в воздухе… и там, где только что стоял Ксан, оказалась лишь пустота. Вик на секунду запрокинула голову, заходясь в торжествующем смехе, но в этот миг ледяная острая сталь коснулась ее горла.

Вик окаменела, ее меч со звоном ударился о пол, оставив ее безоружной. Ксан стоял на расстоянии вытянутой руки, его грудь тяжело вздымалась, а острие клинка замерло точно у ее яремной вены. Один дюйм, одно неверное движение, и сталь прошьет нежную кожу. Если он нажмет чуть сильнее… Вик судорожно сглотнула, чувствуя, как по спине течет холодный пот.

Не смея моргнуть, Вик не отрывала взгляда от его лица. Ксан же застыл, превратившись в изваяние. Он изучал ее с той самой вежливой беспощадностью, от которой в жилах стыла кровь. Казалось, он действительно прикидывал, не станет ли перерезанная яремная вена самым изящным решением проблемы – избавлением от дерзкой помехи, посмевшей нарушить покой его личной цитадели.