Книга Лишенные богов, страница 189 – Лиза Андерсон

Постепенно грохот начал стихать, уходя все глубже в подземелья. Через несколько секунд звуки взрывов стали едва различимы, превратившись в глухое эхо. Но дрожь земли не прекратилась – напротив, она стала предвещать нечто куда более страшное, чем просто обвал.

Из глубин замка поднялась новая волна звуков: надрывный визг, рычание и скрежет раздираемого металла. Тяжелые гулкие шаги приближались к Арене, но Вик застыла, не в силах отвести взгляд от того, что лежало перед ней.

Кровь Натаниэля залила камни сплошным багровым ковром. Она стекала с площадки густыми ручьями, обрушиваясь на пол Арены настоящим водопадом. Это сделала она. Вик знала это каждой клеткой своего тела, ощущала это под кожей так же отчетливо, как сам факт своего существования. Она разорвала его изнутри, вскрыла его плоть с той же первобытной легкостью, с какой орканы расправляются со своей добычей.

В тот миг, когда она нанесла удар, испепеляющая ярость мгновенно испарилась. Теперь Вик смотрела на мертвенную, пугающую белизну его кожи с ледяным безразличием, которое было ей в новинку. Должна ли она испытывать вину? Раскаяние? В ее душе царила абсолютная, звенящая пустота.

Вик вздрогнула, когда Ксан подошел и заставил ее отвести взгляд от убитого ею человека. Она мельком подумала: заметил ли он прорехи в ее одежде и пятна засохшей крови, мерцающие на черной ткани? Впрочем, ему и не нужно было смотреть на одежду, чтобы все понять – достаточно было заглянуть ей в глаза. Там, в отсветах Люмена, он прочитал все, что произошло в лесу и на Арене.

С самим Ксаном, как внезапно осознала Вик, все было в порядке. Но где же его раны? Откуда взялась та кровь, которую она видела мгновение назад? Она собственными глазами видела, как он упал, сраженный молнией жезла, видела багряные брызги. Но сейчас он стоял перед ней – целый, пугающе сильный, и Вик не могла постичь природу этого преображения.

Он лишь на мгновение встретился с ней взглядом, а затем властно потянул к выходу. Земля под ногами ходила ходуном; Вик поскользнулась в луже крови, растекающейся по камням, и судорожно вцепилась в Ксана. Его фигура по краям была окутана густой живой тенью – точно такой же, как в ту ночь, когда он бился с манананггалом. Пальцы Вик впились в его плечо, ощущая плотность этой тьмы, и в следующее мгновение Ксан мощным толчком выставил ее в коридор.

Тренировочная зона превратилась в руины. Обломки камня и жадное пламя отрезали путь к главному выходу; Вик судорожно хватала ртом воздух, пропитанный едким дымом.

Ксан, стоя к ней спиной, вскинул руки к массивным створкам Арены. Он с силой прижал ладони к древним рунам, высеченным на дереве, и по его исказившемуся лицу Вик поняла: что-то идет не так.

— Что это? – хрипло выдавила она.

— Он взломал охранный контур, – отрывисто бросил Ксан. – Мы не можем запечатать Арену изнутри.

— Ты сможешь это исправить?

Вместо ответа Ксан лишь качнул головой. Он метнулся к стене и прижал ладонь к другому набору символов. Стоило ему коснуться знаков, как те вспыхнули ярким золотом. Искры побежали по соседним рунам, запуская цепную реакцию – через мгновение весь потолок озарился ослепительным сиянием.

Он схватил Вик за руку, увлекая ее прочь от заваленного коридора.

— Натаниэль не тронул общую защиту замка, – пояснил он, затаскивая ее в боковой переход. – Его целью были только те печати, что удерживали тварей на Арене.