Книга Лишенные богов, страница 159 – Лиза Андерсон

— Ага. – Вик вызывающе улыбнулась ему.

— Старейшина Шепард будет разочарован. Похоже, он все-таки в вас ошибся.

Натаниэль наклонился, упершись рукой в стол и нависая над ней. Сара обеспокоенно взглянула на подругу, но та проигнорировала ее.

— Ты не передумала? Все еще хочешь остаться в замке? – Его голос стал тише, будто они обсуждали что-то личное и дружеское, а не тот факт, что пару дней назад он пытался ее убить.

— Вас это задевает? – спросила Вик. – Я покину замок, когда сама решу, и вы ничего с этим не сделаете.

В его мутных глазах вспыхнул гнев.

— Вы не имеете права знать секреты этого места, – прошипел он.

Вик понимала: провоцировать его – плохая затея. Натаниэль был связующим звеном между Братством Арена Манна и Орденом, и сейчас, когда она чувствовала себя такой беспомощной, ей стоило промолчать. Но она не могла выносить его взгляд и то, как спокойно он ее оскорблял.

— Миссия Ордена веками заключалась в том, чтобы скрывать реальность от людей. Веками, мисс Вуд! – Он навис над ней еще ниже. – Вы хоть представляете, сколько усилий это потребовало? Моя семья предана этой цели с момента основания. И мы ни разу, слышите, ни разу не позволяли человеку так глубоко проникнуть в наш мир.

— Кто-то назвал бы это прогрессом, – ответила Вик, хотя сама в это не верила.

Она кожей почувствовала, как в классе воцарилась мертвая тишина. Остальные новобранцы замерли, прислушиваясь к каждому слову.

— Я пытался разобраться, – процедил он. – Но так и не понял, почему старейшина Шепард так носится с вашим… особым сортом посредственности.

Натаниэль смерил Вик взглядом с головы до ног, задержавшись на ее груди. В этом жесте не было любопытства, только желание унизить. Его взгляд действовал как яд, призванный заставить ее почувствовать себя ничтожной. Для него она была лишь инструментом, вещью, не достойной уважения, и он был уверен, что остальные разделяют его презрение.

— Похоже, у вас проблемы с другими членами Ордена, – холодно бросила Вик. – Вот с ними и разбирайтесь.

— Как ты смеешь…

Вик не дала ему договорить. Она отвела взгляд и сосредоточилась на камне. Когда-то, кажется, целую эпоху назад, эта материя была яростной, раскаленной и живой, уничтожая все на своем пути. Теперь перед ней лежал лишь холодный застывший осколок – черный и хрупкий там, где его когда-то изменили жар и давление. Она вдруг подумала: скучает ли камень по тем временам, когда был таким опасным?

Тишину прервал крик Сары. Девушка в ужасе отпрянула от стола, потому что прямо на глазах мертвый камень начал плавиться, превращаясь в вязкую, пышущую жаром магму.

Без лишних эффектов, без взрывов и разлетающихся осколков – камень просто начал таять. Его края осели, превращаясь в вязкую световую массу. Вик прищурилась от ударившего в лицо жара: булыжник возвращался в свое первозданное состояние, становясь жидким пламенем. Раскаленная магма с шипением прожгла дерево стола и хлынула на пол, заставляя даже древний камень под ногами дымиться.

Вик перевела взгляд на Натаниэля, который поспешно отпрянул, не скрывая охватившего его замешательства.

— Задание выполнено? – холодно бросила она.

Сара мертвой хваткой вцепилась в ее руку, оттаскивая подальше от расширяющейся дыры в полу. Натаниэль хранил молчание, лишь сверля ее потемневшим взглядом. В классе поднялся гул.