Книга Лишенные богов, страница 122 – Лиза Андерсон

Когти полоснули по икре, впиваясь в живую плоть, пока существо подтягивало ее к себе. Вик вслепую шарила рукой по полу, надеясь ухватиться за стену или край книжного шкафа, но пальцы лишь беспомощно скребли пустоту. Зверь, извиваясь, уже начал карабкаться вверх по ее телу, подбираясь к самому лицу.

Вик закричала. Но из ее груди вырвался не просто крик, а два мощных вибрирующих потока воздуха – звук настолько первобытный и чужой, что она сама его не узнала. Это был инстинкт, дремавший в самых темных глубинах ее существа, ждавший своего часа с самого рождения. Где-то на грани затухающего сознания у Вик мелькнула мысль: раньше ей никогда не приходилось защищаться так.

В этот момент в запертую дверь с той стороны что-то врезалось с сокрушительной силой тарана.

Вик извивалась, из последних сил пытаясь сбросить с себя эту зловонную тяжесть. Она слепо отбивалась ногами, но стопы лишь рассекали пустоту там, где у твари должно было быть тело. Распластанная на полу, она лихорадочно шарила взглядом по вещам матери в отчаянной надежде найти хоть что-то, что станет ее спасением. Она вспомнила о магической связи, попыталась вцепиться в нее, вытолкнуть накопленную внутри силу прямо в монстра, но магия оставалась глуха, затаившись где-то глубоко под кожей.

Единственной защитой остался животный инстинкт: Вик уперлась обеими руками в морду существа, стараясь удержать эту разверстую пасть как можно дальше от своего лица. Не дать ему вонзить язык. Только не это. Но тварь была тяжелее и мощнее, руки Вик уже ходуном ходили от колоссального давления. Она чувствовала, как локти начинают подгибаться – монстр скорее переломает ей кости, чем отступит.

Тварь скалилась, обнажая желтые клыки, а Вик мертвой хваткой вцепилась в ее челюсти. Склизкая смердящая слюна текла по ее предплечьям, обжигая кожу, пока она из последних сил сдерживала этот напор.

Внезапно дверь за ее спиной содрогнулась от очередного удара, и по дереву поползла ветвистая трещина. Помощь была совсем рядом, буквально за тонким слоем дерева, если бы только Вик могла разрушить преграду. Не разжимая рук, она вывернула голову, впиваясь взглядом в дверной проем. Она молила свой разум замолчать, проясниться, вычленить из хаоса те самые магические нити.

И чудо произошло: сначала едва уловимые, они проступили в полумраке, становясь четкими и яркими, как раскаленная проволока. Вик мысленно вцепилась в главную жилу и рванула ее на себя в тот самый миг, когда тварь сумела отшвырнуть ее руку и победно нависла над лицом.

Воздух вокруг мгновенно изменился, став густым и наэлектризованным. Дверь за спиной не просто открылась – она с грохотом впечаталась в стену. В квартиру бесшумным стремительным вихрем ворвалась тень. Она неслась по комнате, набирая скорость, подобно черному шторму. Тварь почуяла угрозу на долю секунды раньше, чем Вик, и попыталась отпрянуть, но было поздно.

Тень настигла ее в одно мгновение. Вик в ужасе поджала ноги, когда непроглядная тьма опустилась прямо перед ней, начиная стремительно менять свою форму, превращаясь из тумана в нечто осязаемое и смертоносное.

Тень будто вскипела, обретая ту же хищную, запредельно угрожающую форму, что Вик видела раньше – сгусток первобытной тьмы, сотканный из самой ночи. Но на этот раз марево не развеялось. Оно начало уплотняться, кристаллизоваться, обретая очертания, отдаленно напоминающие человеческие.