Книга Во власти Скорпиона. Большая игра, страница 42 – Александр Майерс, Гриша Громм

Как бродил от села к селу, питаясь тем, что подадут или что удастся найти в лесу.

Голос его дрожит ровно настолько, чтобы звучать правдоподобно, но без лишней театральности. Он не плачет, просто смотрит в пол, и его плечи ссутулены под грузом несуществующих потерь.

Разве что про мать он не врёт, как и про свои скитания, только в реальной жизни — это военное прошлое и служба в гвардии.

Сергей слушает молча. Его лицо остаётся непроницаемым. Когда Толик заканчивает, наступает длинная пауза.

— Правила у нас строгие, — наконец, произносит Сергей. — Их все соблюдают. Нарушишь — выгоним. Понятно?

Толик энергично кивает, и в его глазах вспыхивает тщательно отмеренный свет надежды.

— Понятно! Я буду соблюдать! Я всё буду делать, что скажете! Я очень трудолюбивый, руки золотые, как говорила мамка… Спасибо вам огромное! Да благословят вас боги! — он осыпает Сергея благодарностями, играя роль человека, которому бросили спасательный круг.

Сергей, кажется, не тронут, но кивает коротко, будто ставит галочку в невидимом списке.

— Ладно. Пока остаёшься. Работу дадим. И кров. Пойдём.

Он выпускает Толика из заточения и ведёт его по деревне. Утро прохладное, но воздух уже начинает прогреваться. Толик краем глаза изучает всё вокруг: покосившиеся дома, занавешенные окна, ощущение незримого наблюдения. Людей на улице мало, и те, кто попадается, смотрят на него без интереса, будто он пустое место.

Сергей приводит его к небольшому сараю, выдаёт набор инструментов: топор, пилу, молоток, гвозди в мешочке.

— Выбирай любой заброшенный дом на окраине. Восстанавливай его. Жить в нём будешь. Работаешь — будем кормить. Нахлебник нам не нужен.

Толик снова принимается благодарить, но Сергей уже машет рукой и уходит, оставляя его одного с инструментами.

Толик выбирает небольшой, почти развалившийся домик на самом краю деревни, у старой каменной ограды. Место удачное: с одной стороны — подальше от любопытных глаз, с другой — не слишком выделяется.

А главное, отсюда открывается прекрасный вид на всю деревушку. Он сбрасывает остатки своей рваной рубахи и принимается за работу.

Работа руками для него не новинка. Толик сам — выходец из крестьянской семьи, до гвардии Скорпионовых пахал в поле, рубил лес, за домом следил.

Он начинает с крыши, аккуратно снимая сгнившие доски и заменяя их на свежие, припасённые тут же, в сарайчике рядом. Потом принимается за крыльцо.

Толик время от времени чувствует на себе взгляды. Из-за забора соседнего дома, из-за угла, из-за занавески в окне напротив.

За ним наблюдают. И это хорошо. Рано или поздно ему доверяться, просто надо играть свою роль безупречно.

К полудню к нему подходит женщина, приносит миску похлёбки и ломоть чёрного хлеба.

— Обед, — коротко говорит она и уходит, не дожидаясь ответа.

Толик благодарит в спину и ест медленно, с видом человека, который ценит каждую ложку. Еда простая, но сытная. Он съедает всё до крошки.

После обеда наблюдатели, видимо, убеждаются в его усердии, потому что к нему снова подходит Сергей, уже не один, а с двумя другими мужчинами. Один — молодой, коренастый, с упрямым взглядом. Второй — бугай, которого Толик уже мельком видел утром: широкоплечий, с багровым лицом и низким, гнусавым голосом.

— Трофим, — говорит Сергей. — Поедешь с нами в город. Покажем, чем мы тут занимаемся. Посмотришь, что в будущем делать придётся.