Книга Мастер драгоценных артефактов 5, страница 66 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Неплохая выдалась ночка.

Я закинул кристалл с трофеями в карман и улыбнулся.

— Ну вот теперь, кажется, всё. Пора домой, ребята.

* * *

Барон Тернов гнал коня всю ночь, не щадя ни животное, ни себя, ни своих людей.

Они мчались весь день и всю ночь без остановки — личная охрана барона и две сотни бойцов, спешно сорванных с горного аванпоста. Те самые «доходяги», которых Боров ещё днём поносил на чём свет стоит. Сейчас Тернову было плевать на их выучку. Главное — количество. Если на его имение напали, он сметёт наглецов массой.

Всю дорогу его раздирали противоречивые чувства.

Сначала ярость — кто посмел⁈ Кто осмелился поднять руку на его родовое гнездо⁈ Он перебирал в уме всех своих врагов и недоброжелателей. Сачков? Этот трус не решился бы на подобное, кишка тонка. Разбойники? У них бы сил не хватило штурмовать укреплённое имение.

Тогда кто⁈

Когда злоба спала, Алексей попытался успокоить себя. Имение хорошо защищено, гарнизон крепкий, частокол в три ряда, артефактное минное поле с восточной стороны. Просто так его не взять. Наверняка нападавшие уже умылись кровью и откатились. Наверняка он подоспеет вовремя и лично казнит уцелевших врагов.

Эта мысль немного грела.

Но чем ближе становилось имение, тем сильнее в груди барона ворочался холодный червь дурного предчувствия.

А потом он увидел зарево.

Сначала Тернов решил, что это рассвет — но небо светилось не на востоке, а прямо по курсу, и свет этот был неровным, мечущимся.

Огонь. Лес вокруг его имения горел.

— Быстрее! — прохрипел барон, вонзая шпоры в бока коня. — Быстрее, чтоб вас!

Они вылетели на пригорок, с которого открывался вид на родовое имение, и Алексей резко осадил скакуна.

То, что он увидел, заставило кровь застыть в жилах. Восточное поле было перепахано, словно по нему прошёлся плуг великана. Дымящиеся воронки, вывороченная земля, обугленные ошмётки. Минного поля больше не существовало.

Частокол зиял проломами. Одна из угловых башен лежала грудой обгоревших брёвен. А вокруг, насколько хватало глаз в неровном свете пожара, лежали тела. Десятки, сотни тел. Его людей. Его гвардейцев. Они валялись перед стенами, в проломах, на подступах — везде.

Лес за имением полыхал сплошной стеной огня, и густой дым заволакивал небо.

— Что… что здесь произошло⁈ — выдохнул барон, не веря своим глазам.

Откуда-то из темноты, прихрамывая, выбрел уцелевший гвардеец, с обожжённым лицом и безумными красными глазами. Он шёл, спотыкаясь и хватаясь за воздух, будто ничего не видел перед собой.

— Эй ты! Какого хрена происходит⁈ — Алексей бросил коня к нему.

— Господин? — солдат огляделся по сторонам.

— Да, мать твою! Что здесь случилось⁈

— Господин… — прохрипел он, узнав барона по голосу. — Господин, они ушли. А потом был свет… белый свет! Я ничего не вижу, господин, ничего не вижу!

Тернов смотрел на это и не мог осознать масштаб катастрофы. Солдаты из горного лагеря, приведённые сюда, бесполезно топтались за спиной, не в силах ничего сделать. Враг уже ушёл.

Барон спешился и сделал несколько шагов к своему дому, когда вдруг раздался низкий гул, от которого завибрировала земля под ногами.

— Это ещё что… — пробормотал Алексей.

По каменным стенам имения побежала странная рябь. Камень, простоявший десятилетия, на глазах начал терять форму. Кладка осыпалась, башенки кренились и проседали. А затем, с тихим, шелестящим, почти ласковым звуком, родовое имение барона Тернова осело вниз и превратилось в песок.