Книга Мастер драгоценных артефактов 4, страница 55 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Да уж. Ситуация дерьмовая.

Уничтожить эту армию реально, конечно. Тяжело, но возможно. Но кто сказал, что город на этом остановится?

Если наёмников уничтожат — Мирноград точно призадумается, на что ещё способен Шахтинский. Я бы на их месте точно призадумался. И тогда они пришлют на меня уже не просто наёмников, а свою регулярную армию.

Значит, действовать нужно каким-то другим способом…

В доме, который отряд «Сычи» арендовал на окраине Мирнограда, в кои-то веки пахло жареным мясом.

Десять человек сидели вокруг длинного стола и ужинали. Вчера они удачно обменяли несколько трофейных мечей и кинжалов на целый ящик мяса.

Правда, мясо было так себе. То самое, что выращивают в подземных фермах под городом, и хрен знает, какому зверю оно принадлежало. Но всё же лучше, чем сидеть на одной каше, как в прошлом месяце.

Командир отряда по кличке Гвоздь резал свою порцию на мелкие куски и неторопливо жевал. Рядом сидел Рябой — здоровенный детина, его правая рука. Дальше — Лось, бывший охотник, лучший стрелок отряда. За ним — Кошель, толстяк, отвечавший за снаряжение и припасы.

Дверь распахнулась, и в дом влетел самый молодой из отряда — парень по кличке Свищ.

— Мужики! Есть халявная работёнка! — выпалил он с порога.

Гвоздь отложил нож.

— Что за работёнка? — спросил Гвоздь, продолжая тщательно пережёвывать мясо.

Свищ плюхнулся на лавку и затараторил:

— Младший совет приказ выписал! Рейд на какого-то застеныша. Там граф один, Шахтинский вроде, проблемы доставляет городу. Велено его убрать. Платят отлично, плюс права горожан обещают, если справимся!

За столом зашумели. Для наёмников все, кто жил за городскими стенами, были либо варварами, либо нищебродами, которые играются во владетелей. Лесные аристократы, бароны, графья — плевать, как они себя называли. Сути это не меняло.

«Сычи» работали только по относительно безопасным заданиям с хорошей оплатой. Проверить руины на наличие жуков и составить карту для заказчика. Сопроводить купеческий караван до соседнего города. Выбить мелкую банду, которая мешала на дорогах. В общем, отряд звёзд с неба не хватал и массированная облава на лесного аристократа это было не по их части.

Рябой оторвался от еды и буркнул:

— На кой-нам это? У нас и так всё хорошо.

— А права горожан? — возразил Свищ. — С ними жирные заказы сможем получать и нормально работать, а не прятаться по окраинам!

— Сдохнешь — права тебе не понадобятся, — резонно заметил Лось.

Свищ не унимался:

— Там армия целая собирается! Не меньше тысячи рыл. Мы ж не одни пойдём, а в толпе. Что с нами случится?

Гвоздь молчал, обдумывая. Потом поднял глаза на своих людей.

— Голосуем.

Подняли руки все, кроме Рябого. Тот только вздохнул и кивнул — мол, куда вы, туда и я.

— Значит, идём, — подвёл итог Гвоздь.

На пункт вербовки они отправились сразу, как закончили с обедом, и не зря — там уже толпился народ. Представители знакомых отрядов толкались у стола регистрации.

«Сычи» едва успели записаться: набор только начался, а места уже заканчивались. Оплата и правда оказалась отличной, город даже выдавал аванс и кое-какое снаряжение.

В отряде своего огнестрельного оружия не было, и на складе им выдали два ружья с условием вернуть после задания. Кошель, получив стволы, тут же зашептался с Гвоздём: