Книга Разрушитель, страница 199 – Сергей Зайцев

Не помогает, конечно. Пронизывающая всё пространство «Мелодия Бездны» не оставляет шансов её проигнорировать, навешивая на отряд долгоиграющее проклятие дезориентации. Щурясь от резких порывов ледяного воздуха, я внимательно огляделся, пытаясь оценить масштаб бедствия.

Несмотря на то что «Быстроглазый» был закреплён на местности многочисленными растяжками из прочных канатов и глубоко вбитых кольев, его корпус от непрерывной трёпки всё же нешуточно перекосило. Если бы не дополнительный маяк, заблаговременно установленный разведчиками в паре десятков метров от судна, пришлось бы переноситься прямиком на накренившуюся палубу с высоко задранным бортом. Малейшая оплошность, потеря равновесия — и ветер сорвёт тебя в Бездну, ревущую мутными мглистыми течениями всего в паре шагов.

От такой картины адреналин холодными коготками ужаса прошёлся по позвоночнику. Бессмертие в условиях Архипелага — штука весьма относительная, а инстинкт самосохранения сейчас орал внутри благим матом, требуя немедленно убраться подальше от края.

До переноса я точно знал, что корабль отодвинут от обрыва метров на пятьдесят, но суша разрушалась слишком быстро. К этому моменту край острова был беспощадно стёсан ураганом почти до самых крепежей. Словно сотканный из ветра гигантский дракон обгладывал аппетитную ватрушку, добираясь до начинки. Не появись я здесь сейчас, и вскоре пришлось бы вылавливать флагман уже в свободном падении.

Но сейчас это не актуально, работа кипела полным ходом.

Мелькавшие в сером мареве силуэты воинов слаженно взялись за канаты, снимая концы с распорок. Несмотря на внушительные размеры, корабль Хорки Умного имел не слишком большой вес — всё-таки он предназначался для полёта, а не для борьбы с волнами. Физическая мощь пятидесятых уровней позволяла творить чудеса. Деревянный корпус дрожал под порывами ветра как живой, напоминая агонизирующего кита, выброшенного на берег, но подчинялся усилиям десятков крепких рук.

Задачей «бурлаков» было удержать махину, пока остальные завершают подготовку к старту. Ловцы ветра под предводительством Тарпа Старого ловко сновали по палубе, выводя из трюма упирающихся варн. Их привязывали к носовым тягловым канатам, формируя живую упряжь.

Животным ледяной ветер категорически не нравился.

Рептилии отворачивали морды от колючих «пощёчин» урагана, испуганно шипели и пытались вставать на дыбы, надеясь сорваться с поводков. Рёв стихии заглушал любые звуки, но я видел, как открываются зубастые пасти, выражая яростный протест. Скорее всего, эти бедолаги не переживут рейда, но ставки в этой игре слишком высоки. Жертва варн — лишь малая часть того, что нам предстоит принести на алтарь победы. Несмотря на сопротивление, ловцы справлялись с подопечными, усмиряя их твёрдой волей и увесистыми напутствующими пинками. Со строптивыми варнами по-другому порой просто не получается.

Кроха: «Долго ещё, босс? В этом подсумке уже столько пыли, что я скоро задохнусь. Кхе-кхе! Слышишь, да? Кхе-кхе… Апчхи! Да и крылышки от холода отваливаются! Вот отвалятся, и не будешь ты меня больше любить, как раньше, но это будет только твоя вина!»

Зубоскал: «Не преувеличивай. Скорее у меня уши под шлемом отвалятся, чем твои крылья. Я бы, кстати, с удовольствием поменялся с тобой местами. Посидел бы в тепле, глядя, как ты рулишь операцией. Сама ведь знаешь: нет ничего приятнее, чем смотреть, как вкалывают другие».