Книга Абсолютная Власть 4, страница 27 – Александр Майерс

Я откинул голову, чувствуя тяжесть принятых решений. Чёрный полк и кирасиры Соболева должны были стать стеной между Карцевой и Муратовым. А я… я ехал туда, где рождалось новое пламя, чтобы затушить его, пока оно не перекинулось на весь регион.

Я постучал в переднюю стенку кареты. Люк откинулся, и я увидел озабоченное лицо Никиты, который ехал рядом на коне.

— Воевода, — сказал я. — Разворачивай колонну. Мы едем во владения Неверовых.

Посёлок Горные Ключи

Дача графа Муратова

Михаил стоял на крыльце, опираясь плечом о косяк двери. Его металлический кулак сжимался и разжимался, издавая тихие щелчки. Вокруг кипела работа — солдаты разбирали укрепления, выстроенные бойцами Муратова, продолжали находить брошенное оружие и даже тела убитых.

Мысли Михаила казались ему тяжёлыми, как камни. Владимир пощадил Рудольфа. Несмотря на всё. Несмотря на смерть отца, павшего где-то в лесах под Орловкой. Несмотря на гибель старшего брата, чьё тело так и не нашли. Несмотря на многие другие жизни, что оборвались по воле этого спесивого аристократа. Владимир позволил ему жить.

Михаил взглянул на свою артефактную руку — холодную, безжизненную, но невероятно мощную. Он вспомнил, как лишился своей, настоящей. Вспомнил боль, унижение, ярость. И ему до сих пор хотелось вломиться в поместье Муратова и вырвать глотку тому, кто отнял у него так много.

Но он не сделал этого тогда, на поле после дуэли, и не сделает сейчас. Потому что Владимир стал истинным главой рода. Он вытащил их всех из пропасти, в которую они катились. И его решение — каким бы невероятным оно ни казалось — было принято.

И, демоны возьми, возможно, брат был прав. Смерть Муратова стала бы финальным аккордом старой вражды, но породила бы новую. А так… Униженный, побеждённый, стоявший на коленях граф был, пожалуй, лучше мёртвого. Его гордыня была растоптана, а жить с этим — хуже любой казни.

«Наверное, так и надо», — с неохотой признал про себя Михаил. Он бы не смог. Его душа, истерзанная пленом и болью, жаждала мести, а не политических решений.

Его размышления прервал топот копыт. К крыльцу подскакал верховой, один из их разведчиков.

— Михаил Александрович! С юга движется колонна!

— Какая ещё колонна?

— Войска Карцевой!

— Ну так они, наверное, домой едут.

— Никак нет. Они направляются к нам. Выстраиваются в боевые порядки в трёх километрах от наших передовых постов.

Михаил нахмурился:

— Силы? Дистанция?

— Батальон пехоты, не меньше. Лёгкие всадники, артиллерия. И… — разведчик запнулся, — танк, ваше благородие.

— Танк? — переспросил Михаил. — Откуда у Карцевой танк?

Но он тут же вспомнил. Эмилия захватила немало техники фон Берга после войны на своих границах. Похоже, она решила последовать примеру Градовых и тоже создала свою технороту.

Быстро учится, стерва.

Михаил кивнул и спустился с крыльца.

— Коня! И взвод сопровождения! — скомандовал он. — Остальным — усилить оборону. Артефактчикам занять позиции, но огонь не открывать без моего прямого приказа.

Вскоре он уже скакал по пыльной дороге, сопровождаемый десятком закалённых в боях дружинников. Они миновали свои передовые посты и вскоре увидели войска Карцевой.

Синие мундиры, знакомые по недолгому совместному наступлению, теперь выглядели враждебно. Далеко на флангах стояли орудия, а в тылу, грозно замерев, возвышался тот самый танк — неуклюжая стальная громадина с длинным стволом.