Книга Королевство Крамтон, страница 19 – Тали Аксандрова

Мы вели себя по-разному. Кто-то предпочел повернуться спиной к Серой стене. Они не хотели увидеть Нежить лицом к лицу, если у нее оно вообще есть. И я их понимала. Но сама я так не могла, отец учил меня не такому. Я уперлась взглядом в Серую стену. Симмиус рядом поступил также. И Кадди, я знаю, хотя и не видела ее. Но по-другому она бы не смогла.

Все мы держали себя в руках, как могли. Только парень с морскими глазами непрестанно ходил и насвистывал — про свист ничего не было сказано в правилах. Он крутился на одной ноге и пританцовывал. Я понимала, что это нервное. Сама я неотрывно смотрела в стену. И она словно втягивала меня в себя. Как бездна, как бездонное озеро — стена тянула шагнуть в нее. И я дрогнула и подалась вперед.

Рука Симмиуса вдруг коснулась моей руки. Я посмотрела на него, и наши глаза встретились. Под его теплым взглядом наваждение спало. Он сжал мою ладонь и произнес почти без звука, одними губами:

— Я хотел бы всегда быть рядом с тобой, Алисия.

Улыбка чуть тронула мои губы. А сердце прошептало, что желает того же. Мы смотрели друг на друга и мгновение словно остановилось. Пока тишину не прорезал пронзительный крик. Кричала одна из жертв-девушек, которая стояла с самого края. Меня сотряс озноб — пришла Нежить. Нам не было видно ее. Здесь, между стеной и скалой было слишком мало света.

— Не трогай ее! — крикнул какой-то парень, видимо, который стоял рядом. — Отпус..

И вдруг крик его оборвался хрипом. Нежить растерзала его. Девушка снова пронзительно закричала:

— Не убивайте его!

И звякнул металл. Нет, это не Нежить убила парня. Его убила стража, потому что он нарушил приказ о тишине у стены. Но девушка была жива, и ее крик удалялся в сторону Серой горы. Она убегала, это ясно.

Неожиданно нас окружила стража с мечами в руках. А прямо за ними стояли младшие жрецы с факелами. И в их свете я увидела масляные глаза одного из жрецов. Но он был не в тусклом сером плаще с капюшоном, а в серебристых одеждах. Значит, был выше по статусу — помощник верховного жреца. Он был абсолютно лыс, и свет факела плясал на его макушке. Это был то самый, который встретился мне в коридорах Серой горы. И жрец-помощник этот протянул руку и ткнул толстым пальцем прямо в меня.

— Эту, — прошепелявил он.

Стража шагнула ко мне, и я отступила к стене. Еще шаг, и я окажусь внутри нее. Симмиус держал меня, но я выдернула руку. Я все поняла. Я поняла слова Гнеда. Младшие жрецы и помощники были достойны своего верховного жреца Усдана. Они выбирали себе наложниц из числа жертв. А людям сообщали, что те сами шагнули в Серую стену. И жрецы выбирали новых жертв среди людей королевств, а имена похищенных наложниц еще долгие годы проклинали в народе. Не зная, что они томятся в Серой горе.

Я снова сделала шаг, но Симмиус остановил меня, загородил собой и издал странный звук, похожий на рычание. Лысый усмехнулся и небрежно махнул рукой. Стражник вытянул перед собой меч и шагнул к нам.

И тут все произошло очень быстро. Изогнутый острый нож впился в запястье стражника, мгновенно обагрив его кровью и заставив выронить меч. А из темноты на раненого стражника налетел кто-то. И это был не человек. Кто-то крупный, на четырех лапах. Похожий на зверя, но звери ведь никогда не подходили так близко к Серой стене. Лязгнули клыки, и в моей памяти сразу возникла картина зубастой Нежити из рассказа Гнеда.