Книга Леди Бланш и мистер Грей, страница 16 – Арсений Либис

Из темноты сада вышла большая белая кошка. На ее тонком ошейнике тихо звенел серебряный ключик. Она остановилась в нескольких шагах от приманки, настороженно повела ушами и посмотрела прямо на Гидеона.

— Не бойся, — мягко сказал он, не делая резких движений. — Я не поставил ни капкана, ни верёвки. Только ужин.

Кошка ещё немного помедлила, потом грациозно подошла к камню. Она осторожно понюхала устрицу, лизнула её и вдруг с видимым удовольствием принялась есть. Тихое довольное мурлыканье разнеслось в ночной тишине. Гидеон улыбнулся:

— Значит, правда любишь. Рад был угодить, госпожа Кошка.

Он немного помолчал, наблюдая, как она ест, потом заговорил снова:

— Знаешь… когда-то давно кошки были моими единственными друзьями. Я рос в лондонских трущобах. Я с ними говорил, делился объедками и придумывал имена. До сих пор помню их всех: Хромоножка, Бетти, Мордоворот, Капитан Одноглазый… Иногда закрываю глаза и вижу их снова, будто они все здесь.

Кошка подняла голову и посмотрела на него блестящими голубыми глазами, будто понимая о чем он говорит. Гидеон грустно усмехнулся:

— Я долго думал, какое тебе дать имя. Понимаю, у тебя оно уже есть, ты ведь домашняя. Но если позволишь, я тебе придумаю новое, особенное.

Кошка посмотрела на Гидеона с интересом, он улыбнулся и продолжил:

— Первое что приходит в голову — Бланш…

Животное выгнуло спину, будто испугавшись.

— Не волнуйся, — мягко сказал Гидеон, — я понимаю, что так зовут твою хозяйку. Потому я решил, что такой благородной особе вроде тебя, нужно другое имя. Миранда. Твой особняк подобен острову Просперо. Ты сама живешь в невинности и гармонии, чуждая грехам большого мира за океаном. Как тебе?

Бланш посмотрела в глаза Гидеону и одобрительно моргнула. Юноша вздрогнул, он никогда не видел у кошек такого осмысленного и понимающего взгляда. На мгновение ему показалось, что перед ним красивая девушка с голубыми глазами. Он помотал головой, перед ним была все та же кошка. Она закончила есть, облизнулась и села, обхватив себя хвостом. Молодой человек медленно протянул руку ладонью вниз, чтобы погладить:

— Можно?

В ту же секунду кошка вскочила и метнулась в сторону. Гидеон опустил руку с лёгкой досадой. Но уже через мгновение он увидел её снова. Она сидела на нижней ветке старой груши, прямо над ним. Хвост плавно покачивался из стороны в сторону. Кошка смотрела вниз, чуть наклонив голову, и снова тихо мурлыкнула.

— Понял, — улыбнулся Гидеон. — У нас первое свидание, пока никаких вольностей.

Белая кошка ещё несколько секунд смотрела на него, потом мягко спрыгнула с ветки и растворилась в темноте сада, мелькнув напоследок белым пятном.

Гидеон остался сидеть под деревом, глядя ей вслед. На его лице играла задумчивая улыбка.

— Спокойной ночи, леди Миранда, — прошептал он в пустоту. - Ты - удивительное создание. Никогда таких не встречал.

Ключ на ошейнике так и не достался ему в эту ночь. Но что-то подсказывало Гидеону, что игра только начинается.

Утро в «Бронзовой киске» началось не с яичницы с беконом. Дверь в общий зал с треском распахнулась. В трактир ввалились шестеро крепких мужчин, трое из них были вчерашними моряками с «Морской ведьмы». Остальные — портовые головорезы и мелкие охотники за наградами, почуявшие запах двадцати гиней.