Книга Вершитель хаоса, страница 27 – Марина Адлер

— Думаешь, что я сумасшедший, — говорит кот, словно читая мои мысли. — Или что ты сумасшедшая? Но это не так. Это просто... другой мир. Мир, который существует в промежутке между реальностью и воображением. Мир, который создан из историй, снов и кошмаров.

Я не отвечаю, просто следую за ним, когда он начинает плавно шагать по тропинке. Лисы остаются позади, словно понимая, что я в безопасности. Или, может быть, они просто боятся кота. Я не знаю. Я больше ничего не понимаю. Но маленькие помощники вскоре окончательно скрываются в темноте где-то позади. Я успеваю лишь обернуться на прощание и подарить им благодарную улыбку.

Мы с Чеширом продолжаем путь в молчании, и я замечаю, что ночь становится всё гуще. Небо озаряют тысячи звезд, но те выглядят странно — они мигают, словно дышат. Луна, когда появляется из-за облаков, выглядит слишком большой, близкой, будто вот-вот упадёт на землю.

— Чеширский Кот, — обращаюсь я, нарушая молчание. — В лесу из роз... там было что-то. Чудовище. Оно убило... оно убило девушку. Её звали Элис.

Кот резко останавливается, и его улыбка исчезает. В первый раз я вижу его без улыбки, и это выглядит неправильно, словно лицо кота без улыбки стало голым.

— Чудовище, — повторяет он, и в его голосе звучит страх. Настоящий, искренний страх. — Ты видела чудовище?

— Да, — отвечаю я. — Оно было... оно было соткано из темноты. Оно было огромным. И оно...

— Оно знает, где ты, — перебивает меня кот, и его голос наполняется неподдельной паникой. — Всегда знает. Оно охотится на Элис. Оно ищет и тебя. Нам нужно поспешить. Нужно скорее добраться до дома. Быстро!

Кот начинает бежать, и я бегу за ним, мои ноги едва поспевают за его быстрыми движениями. Впереди уже отчетливо вижу свет. Жёлтый, тёплый свет, словно в доме зажгли свечи. И вот, наконец, дом появляется передо мной во всей своей странной красе.

Это не просто дом. Это архитектурный кошмар, шедевр гротеска на самом краю обрыва скалы. Здание покосилось, словно пьяное, с множеством этажей, которые не совпадают друг с другом. Окна расположены в полном беспорядке — некоторые огромные, некоторые крошечные, некоторые вообще выглядят, как щели. Крыша острая, с голубыми пиками. По стенам дома плетётся фиолетовый полосатый крыжовник, обвивая здание, словно пытается защитить, скрыть от чьих-то глаз. Тропа стелется по узкому мосту, ведущему к дому и мы ступаем на нее. Выглядываю чуть за перила моста и кот смотрит на меня недобро. Там темнота. Наверняка слишком высоко и опасно, но из-за ночи не видно скалистого дна.

Двери дома приглашают войти. Их множество. Я вижу их везде: на стенах, на крыше. Каждая дверь другого цвета, другого размера, другого стиля. Красные, синие, зелёные, жёлтые. Деревянные, металлические, стеклянные. Старые, новые, полусгнившие. Это, как если бы весь мир дверей был собран в одном месте.

— Входи! — кричит кот, толкая меня к ближайшей двери, когда пересекаем мост. Она красная, с золотой ручкой, и выглядит так, словно ведёт в какой-то дворец. — Быстро!

Я не раздумываю. Я просто открываю дверь и вхожу внутрь. Кот следует за мной, и как только мы оба оказываемся внутри, дверь захлопывается с громким звуком, словно сам дом живое существо, которое только что проглотило нас. Оборачиваюсь, чтобы возмутиться, но вместо Чеширского Кота передо мной стоит мистер Хаос.