Книга Вершитель хаоса, страница 182 – Марина Адлер

Она появляется так же неожиданно, как и исчезла ранее. Обычная деревянная дверь, с латунной ручкой, выглядящая совершенно неуместно в этом лесу из кошмаров. Я смотрю на неё и понимаю, что это значит. Испытание закончилось. Я выжила.

Хромаю к двери, каждый шаг причиняет боль, но не замедляюсь. Рука тянется к ручке, и я открываю дверь. Мир переворачивается. Я буквально вываливаюсь в коридор, падаю на пол, и мой разум на мгновение не может понять, где оказалась. Коридор дома с тысячью дверей. Ложусь полностью на холодный пол и просто дышу. Дышу глубоко, позволяя легким наполняться воздухом, который не пахнет гнилью и кровью.

— Твою мать, я жива! – выдавливаю со смехом и рыданиями. Чувствую, как по вискам стекают теплые дорожки слез.

Но рассиживаться некогда. Точно это знаю. Прячу кинжал в сумку, медленно приподнимаюсь на локтях, сажусь, проверяю рану на ноге. Кровь уже остановилась, свернулась багровой липкой коркой на коже, и я вижу, что укус не так страшен, как это показалось в лесу. Боль все еще присутствует, когда пытаюсь встать, но она терпима. Я отрываю еще один лоскут ткани от юбки и перевязываю рану получше, не спеша, позволяя своему телу восстановиться хотя бы немного. А потом встаю и направляюсь к очередному пролету лестницы.

Ноги едва держат, но продолжают переступать со ступеньки на ступеньку. Отмечаю, что двери вокруг стали еще более странными. Одна из них дышит — я вижу, как её поверхность вздымается и опадает. Другая вся покрыта глазами — сотнями маленьких глаз, которые следят за мной, пока прохожу мимо. Третья издает звуки, похожие на плач.

Но я не останавливаюсь. Иду вперед. Настойчиво, смело.

Но в какой-то момент вдруг слышу его. Шепот. Кто-то зовет меня по имени, и голос исходит откуда-то совсем рядом, прямо у уха. Я вздрагиваю, оборачиваюсь, но позади никого нет. Только коридор, двери, вокруг снова образуется тишина, изредка нарушаемая звуками сквозняка.

«Элис...»

Шепот повторяется. Я чувствую дыхание у самого уха, холодное, влажное. Мои волосы развеваются от него, и я понимаю, что либо схожу с ума, либо потеряла слишком много крови. Может быть, все вместе. Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Трясу головой.

И замираю. Но шепота больше нет.

Вместо него раздается голос, который я узнаю мгновенно, а потому вздрагиваю. Голос, который слышала столько раз, что мое тело реагирует на него раньше, чем разум успевает обработать информацию.

— Элис! — кричит Хаос, и в его низком тембре слышится насмешка, прячущая что-то более глубокое. — Ты не поверишь, если скажу, как долго пытался тебя найти! Молодец, высоко же ты...

Его голос обрывается, когда заглядываю за перила и вижу его на несколько этажей ниже. Хаос сидит на них, болтая ногами, как ребенок, и машет мне рукой, глядя вверх.

— Привет-привет, малышка! — На его лице широкая улыбка, которая должна выглядеть беззаботной, но в синих глазах я замечаю панику, которую он пытается скрыть. Она стремительно падает с его губ в тот же момент, когда он обводит меня глазами.

Замечаю, как его тело напрягается, как он прекращает махать рукой, как его глаза расширяются. Он смотрит на мое лицо, покрытое черной и красной кровью теней. На мою одежду, разорванную и испачканную.

Хаос пытается что-то сказать, открывая рот, но слова застревают в его горле. Рука так и замирает. А улыбка исчезает полностью. Широкие мужские плечи вздрагивают. Лицо Хаоса искажается, и он резко опускает взгляд. Поздно, я успеваю прочитать на нем все. Слишком яркие эмоции, слишком резкие. Страх. Не за себя. За меня. Вина из-за того, что мне пришлось бежать от него, вместо того, чтобы найти поддержку. И в конечном итоге ужас из-за того, чем это могло закончится.