Книга Шепот в стенах, страница 97 – Скотт Рэнкин

Прошла почти минута, прежде чем ей полегчало. Когда Рен наконец смогла поднять голову, она увидела ответ. На балконе, в нескольких шагах от нее, стояла каменная горгулья в натуральную величину. Если бы она выпрямилась, то стала бы на несколько футов выше Рен, но горгулья сгорбилась, для устойчивости уперев огромные кулаки в пол. Рен поняла причину своей боли, увидев, что под левой ногой чудища бьется каменный сокол, придавленный весом горгульи.

— Вега! – крикнула Рен. – Эй, ты, отпусти его!

Она потянулась к магическому жезлу в форме подковы, висевшему на поясе, но горгулья только мерзко ухмыльнулась. Взгляд существа метнулся вверх – куда-то за спину Рен, – а потом что-то с силой ударило ее по затылку.

Тьма пронзила свет, поглотила его целиком, и мир исчез.

Теперь на тренировках Дагвида присутствовали зрители. Каждый раз, когда его сапоги с хрустом ступали на песок арены, наблюдатели Чаровника оказывались рядом. Они скрупулезно записывали, как он разминается, как замахивается и делает боевые стойки. Когда он отправлялся домой, за ним по улицам Равинии следовал новый отряд шпиков. Дагвид знал, что с этого момента и до самого дня «перчатки» каждый его вздох будет просчитан, а каждый жест взвешен. Чаровник искал слабые места. Все, что можно использовать в предстоящих поединках.

Кэт неустанно работала над тем, чтобы придать ему новые силы. Днем и ночью она делала эскизы, доводя до совершенства следующую потенциальную татуировку.

Сегодняшний сеанс в очищающей комнате мог стать их последним шансом. Из суеверия Кэт не позволила Дагвиду увидеть, над чем она работает. И хотя Дагвид был не прочь заполучить в свой арсенал новое оружие, он предпочел бы использовать это время, чтобы тайно вывезти Кэт из города.

— У нас будет час. Под салоном есть проход. Я доставлю тебя на корабль еще до того, как команда Чаровника узнает о случившемся. Я буду сражаться гораздо лучше, зная, что ты в безопасности.

В ответ Кэт швырнула на пол набор кистей:

— А как же я? Я буду сидеть в каком-то чужом городе и ждать известия, что мужчина, которого я люблю, умер? Нет уж. Я тебя не оставлю. И не проси.

Она вернулась к своим эскизам и больше не хотела говорить на эту тему.

Дагвид подошел к ней сзади, слегка сжал ее плечо, а затем приступил к каждодневным упражнениям. Оба молчали, пока не пришло время уходить. Их ждала очищающая комната.

Когда они шли по оживленным улицам, его пальцы переплелись с пальцами Кэт. Дагвид не стал заострять внимание на мужчине и женщине, которые аккуратно сложили свои газеты и двинулись за ними, держась шагах в пятидесяти поодаль. Впрочем, Кэт все равно заметила их.

— Чаровник боится, что ты победишь, – прошептала она. – Он так тщательно следит за тобой!

— Мало кто побеждает, – возразил Дагвид. – Именно потому, что он внимательно следит.

Они свернули за угол и обогнули несколько больших рынков. Соглядатаи Чаровника могли следить за ними хоть ежечасно. Приятно было осознавать, что они все равно не сумеют раскрыть единственный секрет, который имел значение. Татуировки. Вся эта скрытая магия текла по его венам. Она была единственным преимуществом Дагвида в предстоящих сражениях.

Наконец они пришли в дом очищения. Кэт положила руку ему на поясницу и легонько подтолкнула.