Книга Шепот в стенах, страница 85 – Скотт Рэнкин

До конца пути оставалось еще несколько часов, но, когда Рен прищурилась, ей показалось, что она видит знаменитый маяк на западной башне. Исторически сложилось так, что страж зажигал этот маяк, если к замку приближалась вражеская армия.

Второй маяк находился в долине, которую Рен оставила позади; он был виден с самого высокого собора Катора. Маяки зажигались раз в год в церемониальных целях, но за последнее столетие ни один страж не зажег их, чтобы возвестить о приближении врага.

Рен попросит Тео сохранить эту традицию.

Она прибыла в Ностру перед самым закатом. Извозчик сменился где-то в долине, и незнакомый голос попросил всех высадиться. В повозке оставались только Рен и пожилая женщина. Все остальные вышли на предыдущих остановках. Ее ноги ступили на мощеную центральную площадь, украшенную тонким морозным узором. Зимы еще не было, но Рен знала, что на большой высоте холода наступают гораздо раньше. Любые осадки замерзали, и редко выпадали достаточно теплые дни, чтобы полностью растопить этот иней.

Через несколько месяцев все здесь окажется в объятиях зимы, и кареты больше не смогут ездить по проложенным между городами дорогам. Рен вспомнила обещание Ландвина Бруда, что такова будет ее судьба, если она решит остаться с Тео, – и задрожала при мысли о жизни в этом пустынном месте.

Она поплотнее закуталась в плащ. Город Ностра простирался в разные стороны от центральной площади. Везде, куда ни посмотри, виднелись десятки крыш. В те времена, когда Ностра была процветающей военной базой, она могла похвастаться тысячью жителей. Сейчас большинство домов выглядели заброшенными.

Обернувшись, Рен увидела, что извозчица суетится вокруг лошадей.

— Если бы я вам заплатила, – сказала она, – вы могли бы отвезти меня в замок?

Женщина покачала головой:

— Дело не в деньгах. Тут нет достаточно широких дорог для повозки. Туда можно добраться только пешком, и я не стала бы делать это ночью.

— В замке нет станции восковых путей?

— Только если вы там уже бывали. Вы бывали?

— Нет, но я вижу башни. Наверняка это безопасно…

— Здания охраняются. Вы можете попасть только во внутренние дворы. Но, опять же, только если видели их. Кроме того, похоже, молодой господин уже спускается вниз. – ‒ Женщина указала на холмы, покрытые тенями: – Видите? Вон там.

В зарослях среди белого и коричневого мелькали два цветных пятна. Рен показалось, что она видит яркий плащ Тео, но разобрать было трудно. Похоже, с горы спускались двое. Причем гораздо быстрее, чем это было возможно.

— Они используют магию?

— Сани. Они вдвоем тренируются пару раз в неделю.

Почти все в этой фразе озадачило Рен, но она спросила о том, что волновало ее больше всего:

— Вдвоем?

Взгляд извозчицы снова обратился к Рен. Казалось, она только сейчас осознала, что разговаривает с незнакомкой и с каждым вздохом выдает информацию. Отвернувшись, женщина крепче сжала вожжи.

— Если у вас есть вопросы, обратитесь к нему напрямую, – сказала она. – И, если хотите снять комнату в гостинице, лучше сделайте это до темноты. Свободных мест много, но Херст рано ложится спать. Удачи вам.

Рен поняла, что это отказ. Она отвернулась, глядя, как далекие фигуры движутся по какому-то заранее намеченному пути в горах. Рен вспомнила то первое прикосновение к ее узам. Когда Тео прибыл в Ностру, она увидела девушку, которая встретила его. Должно быть, сейчас он был именно с ней…