Книга Шепот в стенах, страница 65 – Скотт Рэнкин

Невелин поспешила уйти, прежде чем Гарт успел повернуться и рассмотреть ее. Недостающая пуговица. Пятно на воротнике. Плохо подобранная одежда. Ей казалось, что, если она будет стоять слишком долго, Гарт тоже заметит эти вещи. Впрочем, не важно. Ей было все равно, что он подумает.

Невелин пошла по темному закулисью. Гарт не последовал за ней, но она чувствовала, что он смотрит ей в спину. Она рискнула бросить быстрый взгляд через плечо, когда дошла до дальнего занавеса. Гарт уже отвернулся, но Невелин усмехнулась. Он возился с подъемником. Пытался его починить.

Спустившись в темноту под сценой, Невелин поняла, что улыбается.

Рен начала представлять себе нормальную жизнь. Такую, в которой она не будет существовать в тени дома Брудов и всех их преступлений.

Проходили недели. Рен сосредоточилась на заклинаниях, которые интересовали ее больше всего. Семинар Шиверин давила на нее сильнее, чем любой другой преподаватель. Глава исследовательской группы была дотошной, но справедливой. Она никогда не требовала от них того, что не могла сделать сама. Как бы рано Рен ни приходила, Семинар уже была там – возилась с одним из своих текущих проектов.

Рен хорошо ладила со своими коллегами. Эллисон Проктор заглядывал к ней раз или два в день, чтобы немного пофлиртовать. Он был восхитительно пустоголовым. Проктора не интересовали разговоры о магии, ведущиеся в зале. Эллисон занимался этой работой только из-за ее простоты. Насколько могла судить Рен, ему было поручено творить одно и то же заклинание снова и снова.

Брат и сестра – Флинн и Мариан – в равной степени восхищали Рен. Оба оказались дьявольски умными. Они учились в Бальмерике на курс младше нее и были лучшими в своем потоке.

Поначалу Рен недоумевала, почему им обоим разрешили заниматься исследованиями. Если великим домам предоставлялись равные возможности, то с какой стати семья Винтерс получила два места?

Оказалось, что они не родные, а сводные брат и сестра, родившиеся с разницей менее недели от разных матерей. Законнорожденный отпрыск семьи Винтерс, и – бастард, ребенок какой-то принцессы дома Грэйлантинов. Они прожили всю жизнь до поступления в Бальмерик, не подозревая друг о друге. И лишь потом, познакомившись, стали не разлей вода. Неверность отца стала связующим звеном между ними.

Единственным человеком, с которым Рен приходилось сражаться, был Пэккинг. Его привела из дома Шиверин сама Семинар. Пэккинг был стопроцентным синестетиком – мог буквально видеть магию в воздухе. Пусть Рен и умела чувствовать формы и узоры, она понятия не имела, каково это – постоянно наблюдать, как вокруг возникает магия. Особенно в городе, настолько переполненном чарами, что казалось: он вот-вот лопнет по швам.

Талант Пэккинга давал ему преимущество, каким обладали немногие. К сожалению, у Рен не было возможности пообщаться с ним на эту тему. После первого конфуза он не сказал ей и двух слов.

Рен нравилось все. Соперник, коллеги, работа. Бывали моменты, когда она полностью погружалась в эту версию самой себя. В ее новой жизни не было жажды мести. Не было связи с юношей в далеком замке. Она становилась обычной молодой волшебницей, которая хотела исследовать мир магии и начинала блестящую карьеру заклинателя… И всякий раз Тео, сам не зная того, возвращал ее обратно.