Книга Шепот в стенах, страница 57 – Скотт Рэнкин

У паладина затряслись руки. Дагвид отбросил бесполезный щит в сторону. Теперь конец этой комбинации был виден так же ясно, как распускающиеся лепестки цветка. Дагвид понимал, как все произойдет, словно стоял вне времени и пространства.

Еще один отчаянный удар копьем. Дагвид уклонился и во второй раз сломал паладину нос. Кровь была повсюду. Черты лица противника расплывались. Дагвид увидел стоящего напротив него Тугара Бруда. Дерзкий взгляд, густая борода и зеленые, как лес, глаза. Вот кого он собирался уничтожить.

Он наносил удар за ударом, пока Тугар Бруд не упал на колени в песок. Грудь Дагвида вздымалась. Он потянул жалкого ублюдка к краю круга и швырнул его на землю.

Меч Дагвида ждал там, куда он его бросил, за пределом нулевой зоны. Он потянулся к рукояти. Клинок почти ничего не весил.

Кровь пульсировала в ушах. Рев толпы бился в его груди, как торжественный гимн. Он видел только Тугара Бруда, умоляющего о милости, которую сам не проявил к Уэйру. Дагвид облизал губы, поднялся на ноги… Реальность замерцала. Это был не Тугар. Просто какой-то паладин с разбитым носом и волосами не того цвета. Незнакомец.

Дагвид стоял и слушал, как орет толпа, требуя смертельного удара. Он уже собирался ответить им, когда паладин рухнул набок и потерял сознание.

Из одного из входов выскочили несколько медиков Чаровника. Иногда, чтобы насытить толпу, требовалась смерть. Однако в большинстве случаев Чаровник предпочитал, чтобы его бойцы оставались в строю.

Дагвид позволил своему мечу исчезнуть. Он выдал суть одной своей татуировки. Разумеется, люди Чаровника обратят на это внимание. Вероятно, у них было тщательно составленное досье на каждого гладиатора, со всеми их сильными и слабыми сторонами.

Ладно. Пусть думают, будто знают обо мне хоть что-то.

Дагвид вытер грязь и пыль арены с ладоней и ушел.

Едва они вошли в квартиру, взгляд Дагвида метнулся в левый угол. Никаких язвительных комментариев не последовало. Его не ждала приподнятая бровь. Невелин здесь не было.

Они убрали ее кровать, чтобы освободить место для работы Кэт и утренних тренировок Дагвида. Невелин забрала с собой все материалы, ткани и опытные образцы.

Он ощущал ее отсутствие не только физически. С тех пор как они сбежали из Катора, Дагвид всегда был рядом с одной из своих сестер. Потеря Эвы стала тяжелым испытанием. Дагвид очень скучал по ней.

Эва… Яркая, веселая и дикая, как и он сам. У них всегда было много общего.

Исчезновение Невелин больше походило на потерю функциональности какого-то органа. Он будто утратил что-то жизненно важное. В последние несколько недель Дагвид то и дело оборачивался, чтобы спросить ее мнение, – и лишь потом понимал, что Невелин нет рядом. Он заставлял себя верить, что они еще встретятся.

Уезжая, Невелин забрала все их записи о Брудах. Она оставила только ту информацию, которая имела отношение к заданию Дагвида. Список любимых гладиаторов Чаровника. Заметки о матчах, которые смотрела Невелин. Предполагалось, что эта часть их исследований поможет справиться Дагвиду с его собственной невыполнимой задачей – выиграть «перчатку».

«Перчатка» Чаровника была знаменитым в Равинии состязанием. Любой мог прийти к военачальнику и бросить вызов. Никому не отказывали. Чаровник принимал всех желающих.