Книга Шепот в стенах, страница 122 – Скотт Рэнкин

Дагвид застыл, наблюдая за этой невероятной попыткой – за тем, как Шептун скользит по воздуху, как его ноги едва касаются дальнего края ямы, как он размахивает руками в попытках сохранить равновесие и не рухнуть в провал…

…И тут ему в живот вонзился клинок.

Шептун стоял рядом с ним. Он вообще не прыгал. Это была иллюзия.

Тонкие пальцы крепче сжали плечо Дагвида. Голос Шептуна был тих, как во сне.

— Я нашел настоящего, верно?

Никогда еще Дагвиду не было так больно. За всю свою жизнь он не испытывал ничего более ужасного. Шептун крепко держал его, насаженного на меч, и Дагвид чувствовал, как мир начинает ускользать… пока его близнец не обезглавил противника.

Это произошло быстрее, чем кто-нибудь успел бы вздохнуть. Дагвид увидел мимолетное изумление на лице Шептуна, а потом тот умер. Душа покинула тело.

Вполне справедливое наказание за ошибку. Шептун предполагал, что если он убьет настоящего Дагвида, то близнец исчезнет. Так же, как исчез бы его собственный двойник. Он повернулся спиной к опасности, поскольку думал, что ее больше нет. Но магия Дагвида оказалась сильнее.

Тело Шептуна рухнуло на песок.

Победа была напрасной. Дойдя до центра арены, Дагвид едва не потерял сознание. Заклинание словно бы истощало его.

Он изгнал близнеца, и тот растворился в воздухе, как дым. Дагвид протянул руку и осторожно извлек меч из собственного живота. Крик едва не разорвал ему горло. Выходя из тела, клинок причинял не меньшую боль, чем втыкаясь в него.

Дагвид отбросил меч в сторону и опустился на колени в песок. Ему показалось, что лучше лечь, и он растянулся на спине, наблюдая за толпой.

Еще один бой. Ему нужно было победить еще одного человека, и придется сделать это вот в таком состоянии.

Он знал, что песок в часах уже сыплется. Пять минут на отдых. Теперь это казалось такой малостью!

Дагвид оторвал ткань от подола рубашки, скомкал ее и затолкал в зияющую кровавую дыру в доспехах. Что угодно, лишь бы остановить кровотечение. Даже это легкое движение заставило его зашипеть от боли. Некоторое время он просто лежал, глядя на головокружительные огни наверху.

Если бы он смог уснуть на мгновение, просто закрыть глаза… возможно, после этого ему удалось бы встать на ноги…

— Выпускайте последнего! – Голос Чаровника прорезал воздух.

— Давайте сюда пятого, – прохрипел Дагвид.

Он поднялся на ноги. Его меч ждал неподалеку. Кровь все еще текла из раны. С трудом нагнувшись, Дагвид поднял с песка свое оружие. Прошедшие секунды лишь усилили боль.

Он мельком посмотрел на Кэт и не смог удержаться от умоляющего взгляда.

Спаси меня. Останови все это. Пожалуйста. Я не хочу умирать.

Затем он посмотрел на Чаровника. Ворота всё еще были закрыты. Дагвид понял, кто будет его последним противником за миг до того, как служители успели открыть их. Место рядом с военачальником пустовало.

Дагвид не смог удержаться от смеха.

Когда ворота с грохотом распахнулись, Агата уже стояла там, облаченная в свои кожаные доспехи. Дагвид не знал, когда она успела переодеться. Он был слишком занят тем, что боролся со смертью, и не обратил на это внимания.

Ему пришел конец. Он не сможет одолеть Агату. Тем более в таком состоянии.

Он испустил крик. Все разочарование потерянных десяти лет подкатило к горлу и сорвалось с языка. Он не мог выразить словами, как ужасно все это было.