Книга Гавани солнца, страница 85 – Марта Уэллс

— Нужно вернуться к изначальному плану.

Делин кивнул.

— Которому из них?

— Тому, о котором я тебе не рассказывала. – Она резко вздохнула. Тому, который может оказаться смертельным, по крайней мере для нее. – Где ты отвлекаешь целительницу, а я пробираюсь в ее каюту и нахожу яд.

Двор Тумана Индиго

— Что-что ты им пообещала? – переспросила Малахиту Жемчужина. – Ты сошла с ума?

Уголек с трудом умудрился не вздрогнуть. Устроившаяся у очага Селадонна только моргнула. Сидевшая на корточках на меховой подстилке рядом с ним Душа почти беззвучно выдохнула – вероятно, это было подавленное шипение. Бубенчик дернулся, а Набат замер. Во вздохе Крестца слышалось скорее раздражение, чем что-либо еще.

Малахита не пошевелила ни единым шипом.

— Я ценю твою прямоту, – сказала она.

— Шутить пытаешься? – поинтересовалась Жемчужина.

В покоях Жемчужины находились только две правящие королевы, Селадонна и арборы. Флора и Вьюн непринужденно прохаживались за дверью, чтобы никто не мог подойти ближе и подслушать. Уголька немного пугала мысль о личной встрече в покоях Жемчужины с такой выдающейся королевой, и он мог только порадоваться, что утром арборы успели проветрить одеяла, уложить подушки и переставить чайник и чашки самым наилучшим образом. Малахита принесла страшные новости: Песня мертва, а Ежевику и Толка захватили земные обитатели.

— Ты пообещала полусквернам дом в Пределах, – продолжила Жемчужина. – И как, скажи на милость, я должна убедить других королев согласиться на это?

— Я пока не пообещала, но сделаю это, – сказала Малахита.

Она была неподвижна, как статуя над залом королев, но Уголька это не успокаивало. Ее неподвижность казалась непредсказуемой, как неподвижность хищника, который может напасть в любое мгновение. Тот факт, что Жемчужину это нисколько не смущало, не добавлял оптимизма.

— До сих пор ты неплохо управлялась с другими королевами, – добавила Малахита.

Жемчужина наклонила голову, явно заподозрив издевку.

— Одно дело собраться вместе, чтобы отразить атаку сквернов. Было бы глупо с их стороны отказаться действовать.

Селадонна подалась вперед.

— Нам понадобится помощь королевы-полукровки. Если узнаем, какая из прародительниц ведет остальных, это может спасти множество жизней.

— Не нужно объяснять мне ваш безумный план. – Шипы Жемчужины едва не дребезжали от раздражения. Она повернулась к Малахите. – Ты же понимаешь, что я не подхожу для той роли, которую ты мне назначила. Другие королевы не любят меня почти так же сильно, как я не люблю их.

— Ты точно подходишь для этой роли лучше, чем я.

На этот раз Малахита шевельнула шипом, и Уголек с изумлением прочел в этом движении веселье.

— Даже камень подходит лучше, чем ты. – Жемчужина обернула хвост вокруг себя, обдумывая проблему. – Надо сначала поговорить с Зефирой. У Двора Закатных Вод самые близкие родственные связи с нами, и она неглупа.

— Ты не любишь ее меньше, чем остальных, – заметила Малахита.

Уголек прикусил губу, чтобы не выдать лицом своих чувств. Арборы хорошо контролировали свою реакцию, хотя Угольку и показалось, что он слышал подозрительно резкий вздох Набата. Вся эта ситуация ужасала. Малахита видела стаи сквернов, собирающиеся на болотах у границ Пределов. Это происходило в реальности, а не в видении. Решение, принятое здесь Жемчужиной и Малахитой, могло спасти или погубить множество дворов в восточной части Пределов. Так много зависело от сотрудничества двух королев, известных тем, что они не сотрудничают ни с кем, включая собственных родственников.