Книга Гавани солнца, страница 83 – Марта Уэллс

Душа подошла к ним, Стужа взяла за руку и ее.

— Ты должна быть внизу, руководить приготовлениями, – все еще глядя в карту, произнесла Жемчужина.

— Сейчас, – сказала Душа. – Что сделала Буря? Почему Малахита так отреагировала?

Теперь, когда Душа заговорила об этом, Стужа тоже задумалась. Буря была вне себя из-за появления Сумрака и Лозы в Тумане Индиго, хотя это ее не касается, но Малахита не присутствовала, когда Буря это сказала.

Шипы Жемчужины раздраженно приподнялись.

— Буря забрала Луна в Опаловую Ночь, когда Малахита захотела вернуть его. Перед официальным приемом произошел какой-то инцидент, и Оникса, королева-сестра Малахиты, приказала Буре покинуть двор по просьбе своего консорта. Все это было проделано в спешке, пока Малахита не узнала об этом и не усугубила ситуацию. Так что, полагаю, с тех пор она затаила обиду.

Душа шумно выдохнула.

— Очень плохо, Жемчужина.

Та наклонила голову набок.

— Забавно, но ты права, сейчас дворы не могут позволить себе ссоры.

— Когда тебя выгоняют, это плохо, – вставила Стужа.

Ее немного удивило, что взрослые королевы могут сделать что-то такое, от чего у них будут неприятности. И не в виде выговора от арборов, а серьезные неприятности вроде драки с другой королевой.

— Подозреваю, что из Опаловой Ночи вышвыривают не так уж редко. – Жемчужина легонько подтолкнула Стужу. – А теперь иди с Душой и Бубенчиком. Пора тебе возвращаться в ясли.

Возле Южного берега и Облачных стен

Теперь с Луном и Утесом летел кетель. Лун пытался не думать о том, что сказала бы Нефрита об их умении принимать решения и выживать. Хуже того, он с ней согласился бы.

Лодка хианцев была уже близко, и они летели до поздней ночи, останавливаясь лишь на короткий отдых. Кетель легко поспевал за ними, но Лун уже однажды следовал за кетелем и не удивился. Не похоже, чтобы владык или прародительниц сильно заботило благополучие кетелей. Вероятно, они убивали тех, кто отставал, и кормили ими остальную стаю. Однажды Лун видел гнездо сквернов, сооруженное из части скелета кетеля, и сейчас впервые задумался, как это могло повлиять на мыслящее существо. Он очень сомневался, что это было сделано с таким же почтением, с каким раксура укладывали своих мертвых в дупло на древе-колонии, чтобы со временем они вросли в него.

По крайней мере, он получил пищу для размышлений на время долгого пути. Местность внизу становилась более плоской, холмы превратились в длинные возвышенности и неглубокие долины с рощицами высоких деревьев и прочей зелени у извилистых ручьев. Густая листва почти скрывала блеск струящейся воды. Ветер стал едва заметно прохладнее, но уже доносил слабый отдаленный запах моря.

На следующее утро, когда небо только начало светлеть, Утес внезапно вышел из потока ветра и начал боком падать на землю. От неожиданности Лун едва не запутался в собственных крыльях, решив, что Утес потерял сознание. Но, придя в себя, он увидел, что Утес остановил падение одним коротким взмахом и аккуратно приземлился возле большой кущи деревьев.

Лун опустился рядом с ним, а Утес принял земную форму.

— Что такое? – спросил Лун. Оказавшись на земле, он осознал, что деревья с увитыми гигантскими лианами фиолетово-серыми стволами как будто движутся сами по себе и наблюдают за ними маленькими круглыми пятнышками, похожими на глаза. Лун принюхался, но не учуял ни следа резкого мускусного запаха хищника. Тем не менее обычно Утес не стал бы останавливаться в подобном месте. – С тобой все в порядке?